なぜ ストイックな男性ほど自殺を考えるのか？命を断つ要因・動機は？
「男は弱音を吐いてはならない」「黙って仕事に打ち込むべし」
こうした伝統的な男性像を抱いている人ほど、自殺リスクが高くなるという研究結果がスイス・チューリッヒ大学（University of Zurich）により報告されました。
世界的に男性の方が女性より自殺率が高いことはよく知られていますが、今回の研究は男性の中のどのような心理特性が自殺リスクを高めやすいのかについて理解を深めるものです。
昭和時代の「男とは〜である」との考えに固執すると、生きづらくなるかもしれません。
研究の詳細は2024年10月30日付で学術誌『Heliyon』に掲載されています。
目次
- 伝統的な男性像に縛られている人は「自殺リスクが2倍以上」に
- ストイックな男性が「命を絶つ」選択に走る理由とは？
伝統的な男性像に縛られている人は「自殺リスクが2倍以上」に
年間の自殺者数は女性より男性の方が遥かに多いです。
これは世界的に共通する傾向であり、男性の自殺率は女性のおよそ2〜4倍となっています。
この性差について研究者は「自殺願望を抱いている男性に気づくのが難しいことにある」と指摘します。
例えば、男性は女性に比べて医師や周囲の人々に自殺願望があることを打ち明ける可能性が低く、胸の内に秘めた自殺願望から実際に行動に移すまでが早いという。
それゆえ、自殺を踏みとどまるように説得したり、医師や友人、家族による助けが間に合わない場合が多いのです。
その一方で、チューリッヒ大学の心理学者らは「男性に自殺願望を抱かせる社会心理的な要因はよくわかっていない」ことに注目しました。
つまり、どんな心理が男性を自殺に走らせるのか、という問題です。
そこで研究チームは今回、男性の社会心理的な側面と自殺リスクとの関連性を調べることにしました。
本調査ではドイツ語圏に在住の男性約500名をボランティアとして募り、一連の質問票に回答してもらっています。
調査した項目は、伝統的な男性像をどれだけ持っているか、過去または現在に自殺願望を抱いたことがあるか、または実際に自殺行動を取ったことがあるか、抑うつ症状の状態などについてです。
まず、参加者の社会心理的な特性を分析したところ、大きく3つのタイプに分けることができました。
1つ目は「平等主義者（Egalitarian）」です。
このタイプの男性は例えば、「男はこうあるべき、女はこうあるべき」といった古い考えに固執することなく、「男女は平等であるべき」との柔軟な考えを支持しており、参加者の60%がこれに当てはまりました。
2つ目は「遊び人（Player）」です。
このタイプの男性は典型的な男らしさのイメージを強く持ってはいたものの、それはほとんど常に女性問題に関連することでした。
遊び人タイプが抱く男らしさは、女性の性的パートナーを多く持ったり、意中の女性のハートをつかむ上で重要視されていたのです。
参加者の15%がこれに当てはまりました。
最後に3つ目が「ストイック（Stoic）」です。
このタイプの男性は文字通り、社会地位的および経済的な成功のために「男は黙って働くべき」「辛くても感情を押し殺して、弱音を吐いてはいけない」「競争に勝つためにはリスクのある行動を取る必要がある」という伝統的な男性像を強く抱いていました。
参加者の25%がこのストイックタイプに当てはまっています。
そしてそれぞれのタイプと自殺リスクとの関連性を比較した結果、ストイックタイプは平等主義者タイプと比べて、自殺に走るリスクが2倍以上も高いことが判明したのです。
対照的に、遊び人タイプには自殺リスクの有意な増加は認められませんでした。
では、伝統的な男性像に縛られている人ほど、自殺しやすいのはなぜでしょうか？
ストイックな男性が「命を絶つ」選択に走る理由とは？
研究者らは、伝統的な男性像に縛られるストイックタイプの心理がいかにして自殺願望や自殺行動を引き起こすかについて見解を述べています。
まずもってストイックタイプが抱く男性像とは、先ほど示したように「男は黙って働くべき」「感情を押し殺して弱音を吐かない」といった考えを基本とします。
そうなると例えば、仕事に行き詰まったり、お金もなく家族もできないなど、プライベートでも問題を抱えたりすると、ストレスや苦しみを胸のうちに閉じ込めて、自分だけで抱えてしまうことになります。
また「弱音を吐いてはいけない」との考えから、周囲に悩みを打ち明けたり、助けを求めることができません。
関係性の深い友人や恋人、親兄弟にさえ、「悩みを打ち明けたら自分が弱いと思われる」と考え、孤立感だけがますます深まってしまいます。
そして最終的に「問題は自分だけで解決しなければならない」との考えに至り、その解決方法として「自ら命を絶つこと」を選択してしまうのです。
ストイックタイプはこうした「男は強くあるべき」との信念にがんじがらめになるあまり、自らを死に追いやってしまう可能性が高いのだと研究者は指摘します。
また研究チームは興味深い点として、「伝統的な男性像を抱くストイックタイプは心理的ストレスに晒された場合、うつ症状のような典型的な精神疾患はあまり示さず、腰痛などの身体的問題の形となって現れる傾向があった」と話しました。
これはおそらく、ストイックタイプの男性にとって、うつ症状のような精神的な不調を訴えることが「心の弱さ」や「男らしさの欠如」とみなされるためではないかと考えられています。
その代わりに、ストレスによる不調は精神疾患ではなく、腰痛や頭痛などの身体的問題として訴えられやすくなるのだと考えられます。
研究チームはこれらの結果を受けて、自殺リスクに晒されている男性をいち早く特定するために今回の知見を役立てることができると考えています。
「男は感情を押し殺し、黙って働くべし」との考えを持ちながら、身体的な不調を訴えている男性は、もしかしたら自殺の危険性を知らせるSOSとなるかもしれません。
参考文献
Masculine Ideals Double Suicide Risk in Men
https://neurosciencenews.com/masculine-gender-role-suicide-28158/
元論文
Men’s Suicidal thoughts and behaviors and conformity to masculine norms: A person-centered, latent profile approach
https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2024.e39094
ライター
大石航樹: 愛媛県生まれ。大学で福岡に移り、大学院ではフランス哲学を学びました。 他に、生物学や歴史学が好きで、本サイトでは主に、動植物や歴史・考古学系の記事を担当しています。 趣味は映画鑑賞で、月に30〜40本観ることも。
編集者
ナゾロジー 編集部