沖縄県の宮古島周辺で陸上自衛隊員10人が乗ったヘリコプターが消息を絶った事故で、自衛隊は17日、深い海の高い水圧にも耐えられる特殊技術「飽和潜水」による作業を始めた。
事故機とみられるヘリの胴体部分が見つかった伊良部島の北側約6キロの海域では、飽和潜水による捜索活動が16日に実施され、隊員とみられる5人が見つかった。このうち男性2人が16日に深さ約106メートルの海底から引き揚げられ、死亡が確認された。
自衛隊は残る3人の引き揚げを急ぐとともに、胴体部分の回収方法を検討している。【内橋寿明、島袋太輔】