豊田自動織機と日立建機は、日立建機製ホイールローダのOEM取引契約を締結し、2018年4月より全国40社のトヨタＬ＆Ｆ取扱店を通じて順次販売すると発表した。
今回対象となるホイールローダは、運転質量2トンから15トン、バケット容量0.3m3から3.0m3までの小型・中型クラス計10機種。各クラス最新の排出ガス基準への適合、低騒音型建設機械指定機であることはもちろんのこと、万が一の転倒事故や落下物からオペレータを保護するためのROPS（Roll-Over Protective Structures 転倒時にシートベルトを装着したオペレータを保護する構造）・FOPSキャビン（Falling-Object Protective Structures 落下物からオペレータを保護する構造）を選択可能で、安全面に配慮した製品となっている。また、オペレーターが広い視野を確保できるよう、ガラス接合部をピラーレス化したワイドパノラマキャビンを採用することで、操作性も向上している。
豊田自動織機は、これまでも小型ホイールローダをトヨタＬ＆Ｆ取扱店を通じて販売してきた。しかし、近年の国内ホイールローダ市場は、小型クラスに加えて、土木建設業や産業廃棄物処理業を中心とした中型クラスも増加傾向にあり、今まで以上に幅広い品揃えが求められている。このような状況を踏まえ、今回、豊富なラインアップを有する日立建機からOEM供給を受け、小型・中型クラスのラインアップ拡充を図る。
一方、日立建機グループは、中期経営計画「CONNECT TOGETHER 2019」において、主力製品である油圧ショベルに続く製品として、ホイールローダ事業の強化に取り組んでいる。
豊田自動織機と日立建機は、両社で共同開発したモータ一体型のハイブリッドエンジンを、日立建機のハイブリッド油圧ショベルZH200-6（2017年9月1日発売）に搭載し、現在好評販売中だ。今回、ホイールローダでも協業し、互いの強みを持つ技術や製品・コンポーネントを相互に提供し合うことで、両社のさらなる事業強化を図っていく。
