JR四国は、予讃線、土讃線、高徳線で使用している2000系特急形気動車の老朽取替のため、新製していた2600系特急形気動車が完成した。
「Neo Japonisme」をコンセプトに日本の伝統意匠を現代風にアレンジしたデザインで、安らぎと先進性をあわせ持たせた特急車両とした。
エクステリアデザインは、四国の豊かな自然「青と緑」で映えるディープレッドを基調としたカラーリングとし、吉兆の伝統配色「赤と金」で次世代の特急列車を彩っている。ディープレッドのラインを筆の流れにみたて、紅墨汁のにじみのごとく、赤い色彩がステンレスボディに染み入る様をゴールドの縁取りで表現している。
インテリアデザインは、和柄をモチーフとした装飾を、ドアやシートのアクセントデザインを用いて、伝統と先進性をそれぞれ対比、協調させるデザインとしている。
客室は、車両毎に臙脂と紺のシートモケットで彩り、違いの楽しめる車内空間を演出。
腰掛は、8600系普通車と同タイプを採用。各座席にはコンセント、可動式枕、ドリンクホルダー、コートフック等を設置、モバイルパソコンの利用を考慮してテーブルの大型化を図っている。
バリアフリー整備ガイドラインを考慮した車内設備とし、車いす対応多機能トイレを設置。多機能トイレには、オストメイト対応設備、ウォシュレット、ベビーベッド、ベビーキープの他に、フィッティングボード等を設置している。
客室照明にはLED 照明を採用し、消費電力の削減とメンテナンスの軽減を図っている。
車内には非常通報装置（SOSボタン）、防犯カメラを設置している。
（画像提供：JR四国）
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