巨人育成ドラフト5位のスーパー中学生・関蓮太郎捕手（14）が4日、川崎市内のホテルで指名あいさつを受けた。関が所属していたジャイアンツU15ジュニアユース代表でもある大森剛氏があいさつに訪れ、会見を行った。
関は「自分は捕手で強い肩であったり、打撃では長打力やコンタクト力があり、監督やコーチに評価していただきありがたいと思っています」とあいさつ。プロに進む選択に「最初の頃はそのような考えがなくて。高校野球をしようと考えていたので、詳しく考えていなかった感じです」と振り返った。
大森氏から選択肢の一つとして提示されたことが転機になった。「周りが高校野球をやるという選択を聞いて、自分はプロ野球と。高校野球をやるからといって甲子園に出られたり、プロになれる保証もないのでこのような考えに至りました」と説明した。
向丘中では、巨人のジャイアンツU15ジュニアユース、多摩川ボーイズに所属していた。今年のU15ワールドカップでは日本代表の「4番捕手」を務め、3位決定戦で本塁打。強打に加え、二塁送球で2秒を切る強肩も持ち味となる。
「今後の目標はまだ分からないことがたくさんあると思うので、聞いたり自分と向き合いながら先輩方を見習って1個1個つぶしていけたら」とし、「4、5年後の支配下を目指して3軍の試合や練習に携わっていけたら」と見据えた。
◆関蓮太郎（せき・れんたろう）2011年（平23）12月26日生まれ。兄の影響で5歳ごろに野球を始め、宮崎台バーズでプレー。小6でジャイアンツジュニアに選出された。川崎市立向丘中では多摩川ボーイズに所属。今年のU15W杯では日本代表の主将、4番捕手として銅メダル獲得に貢献した。179センチ、82キロ。右投げ右打ち。
