＜全国高校サッカー選手権神奈川県予選：桐光学園1－1（PK3－2）橘＞◇3日◇準決勝◇U等々力◇前後半40分ハーフ、延長10分ハーフ
公立の雄・川崎市立橘がPK戦の末に、名門桐光学園をあと一歩のところまで追い詰めながら敗れた。
強豪相手に押し込まれる時間帯は長かったが、懸命に体を張った守備で均衡を保った。そして後半30分に桐光学園MF町田夕透に先制点を奪われ、敗色濃厚となる中、土壇場の後半40分、CKから途中出場のMF福島裕仁が頭で起死回生の同点ゴールを奪った。
延長戦でも勝負が付かず、PK戦に突入。両チームのGKが2本セーブする互角の展開だったが、2－3と惜しくも敗れた。
森谷周平監督は「2度の決定機もありましたし、選手たちはよくやってくれたと思います」と選手たちをねぎらった。近年、神奈川でも4強入りするほど強化が進む公立の雄。初の全国切符を目指したが、その目標はかなわず。それでも「今日は模試があったんですけど、それを全部なしにしてくれて、応援に来てくれた」と学校側のサポートに感謝した。
ちなみに森谷監督は川崎Fのアカデミーの元指導者で、小学生時代の板倉滉や三笘薫、田中碧らを指導した経験を持っている。「彼らが徐々にうまくなっていく姿を見て、それが指導のベースになっている」。全国切符は来年へ持ち越しとなったが、桐光学園を追い詰めた経験は今後の糧となりそうだ。
