＜プロ野球ドラフト会議＞◇22日
青学大・渡部海捕手（4年＝智弁和歌山）が楽天から1位で指名を受けた。
高校年代から捕手として高い注目を集め、智弁和歌山時代の2年夏に正捕手として全国制覇。青学大でも1年春から名門の扇の要を任され、東都リーグ6連覇や3度の全国制覇に貢献した。どっしりとした構えと強肩を生かした二塁送球、巧みなリードに加え、2年秋にはリーグMVPを獲得。25、26年と2年連続で大学日本代表に選出され、4番を務めるなど強打も光る。「チームを勝たせられる捕手」としてNPBスカウト陣から高い評価を受けていた。
中日との抽選で交渉権確定のクジを引き当てた石井一久GM（53）は「とりあえずホッとしています。人生で2番目に緊張しました」と話した。
続けて「素晴らしい捕手なので、外苑東はちょっと混んでると思うんで、外苑西を、246を左折して青山学院正門通りに急いでいきます」と話し、会場の笑いを誘った。
◆渡部海（わたべ・かい） 2004年（平16）8月20日生まれ、大阪市出身。大阪ゴールデンファイヤーで小1から野球を始め、住吉ボーイズではU15日本代表。智弁和歌山では1年夏からベンチ入り。21年、22年夏の甲子園に出場し、21年夏に全国制覇。22年U18日本代表。青学大では1年春から出場し2年秋にリーグMVP。25、26年は大学日本代表入り。4番を務めた。180センチ、90キロ。右投げ右打ち。
