巨人石塚裕惺内野手（20）は気負わない。
8月の名古屋遠征。移動の新幹線では、17歳上の大先輩・坂本の横で口を開けて爆睡していた。1月には弟子入りし、自主トレをともにした間柄。坂本は「かわいい寝顔 扇風機意味ないな」と愛情たっぷりにその姿をインスタグラムに投稿したが、石塚は掲載されるまで撮られたことに気づかなかった。「（先輩たちは）堅苦しい雰囲気じゃない。伸び伸びできている」。球界を代表するスターの隣でも、自然体だった。
そんなマイペースぶりは昔からだ。中学時代に所属した佐倉シニアの松井監督は「おっとりした性格の子でした」と振り返る。一方、グラウンドでは「勝負どころで1番頼れる選手」だったという。
象徴するのが、中学3年時のジャイアンツカップ千葉県予選決勝だ。日本一へ続く大一番の初回、迷いなく振り抜いた打球は先制の場外弾となり、チームを勝利に導いた。DeNA度会、日本ハム田宮らも指導した指揮官は「中学生であの勝負度胸を持っている選手はなかなかいない」と舌を巻いた。
大先輩の隣でも、大一番の打席でも動じない。打線の中軸を任されれば、かかる重圧は増す。それでも自然体を失わない20歳には、巨人の4番を背負うだけの度胸がある。【北村健龍】
