首位固めへ、阪神が先発ローテを再編する。
交流戦ブレークが明けた27日からは通常のリーグ戦が再開。まずは村上頌樹投手（26）が中6日で27日ヤクルト戦（神宮）に先発する見込みだ。「いつも通り過ごしたい。休むところはしっかり休んで、体を追い込むところは追い込んで。メリハリをしっかりしたい」とイメージした。
25日に誕生日を迎え、27歳最初のゲーム。ここまで両リーグトップタイの7勝を挙げている一方、交流戦での3試合は白星を逃していた。「1発目を勝てるように、自分の仕事を。しっかり投げられるようにやっていきたい」。この日は甲子園室内での投手指名練習に参加。今季の開幕投手が、まずはバースデー星で流れを呼び込む。
ヤクルト戦は28日にデュプランティエ、29日に伊藤将が続く見通し。7月1日からの巨人3連戦（甲子園）は才木、大竹、伊原と続く見込みだ。伊原は2度目の巨人戦先発。前回も6回1失点に抑え、対戦防御率0・47と好相性だ。また、翌週戦う広島にも3連勝中。通算11勝1敗のコイキラー大竹とともに、万全の態勢で迎え撃つ。
何より、村上を除く全員が中8日以上空いての登板になる。リフレッシュした先発陣でガッチリ首位を固めにかかる。
