楽天ドラフト1位の宗山塁内野手（22）が、開幕から1カ月で上々のスタートを切った。2日オリックス戦（楽天モバイルパーク）は今季3度目の雨天中止となったが、ここまで26試合に出場し打率2割7分、2本塁打、7打点、2盗塁をマーク。「まだまだもっとできるというところはたくさんある。日々勉強ですし、今の結果よりも、それをどう次につなげられるかを考えてやっていきたい」と力を込めた。
同学年の選手に負けたくないという思いも強い。前カードで対戦した西武渡部聖は広陵（広島）時代の同期。楽天戦3試合で3安打4打点と活躍するなど、自身と同じ大卒新人は即戦力ぞろいだ。「渡部だけではなく、オリックスの麦谷、ロッテの西川だったりとか、いろんな同学年の選手、もちろん他の選手よりも意識する部分は強いですけど、自分のやることは変えずに、1年間終わった時にどれだけ成績を残せるかが大事かなと思う」と話した。
目の前のプレーに集中する。「その時、自分のできることという風なメンタルで今やってるので、本当に1対1の勝負を楽しめる部分もありますし、そういう緊張感も楽しめたらいいんじゃないかなと思う」。試合ではどっしりと構える。【山田愛斗】
