東農大二エース山田琉聖、７回６安打２失点の好投も「自信のある球で勝負したかった」１球に泣く

東農大二対横浜　力投する東農大二先発の山田（撮影・垰建太）

＜高校野球秋季関東大会：横浜2－0東農大二＞◇28日◇準々決勝◇サーティーフォー保土ケ谷

東農大二（群馬2位）が横浜（神奈川1位）に敗れて準決勝進出を逃し、92年以来のセンバツ出場が厳しくなった。

先発のエース、山田琉聖投手（2年）にとって、悔いが残る1球になった。0－0で迎えた6回2死一、二塁。「自分が一番自信のある球を投げたかった」と、スライダーを投げ込んだが、横浜の奥村凌大内野手（2年）に右中間に運ばれ2失点。「外の低めに投げられたと思った。悪くなかったんですが。でも、あの1球で負けた。僕の力不足です」と脱帽した。

しかし、強豪横浜に対しても怯まず。粘り強く戦った。初回から制球力よく投げ、チェンジアップで空振りを奪い、横浜の強力打線を翻弄（ほんろう）。7回を6安打2失点で7奪三振。「少しは自信になりました。でも、負けは負け。この敗戦を経て、自分がどう変わっていくのか。じっくり考えて、来年に向けて練習したい」と前を向いた。

青木一将監督も「山田は丁寧に投げてくれた。ここ一番で投げミスをしない。その制球力が必要。春までにそこに向き合って行かなければ」と、さらなる成長に期待した。