阪神の新監督に就任した藤川球児氏（44＝球団本部付スペシャルアシスタント）の会見が15日、大阪市内で行われた。濃紺のスーツ、ブルーのシャツに猛虎魂を感じる黄色のネクタイを締め、やや緊張した面持ちで登壇した。杉山健博オーナー（65）粟井一夫球団社長（60）が同席。会見の冒頭には杉山オーナーが、藤川新監督の背番号「22」を発表した。
同オーナーは「どういった理由で藤川さんに1軍監督をお願いしたのかお話しますと、最大の理由は一言で言うと藤川さんであれば、必ずやリーグ優勝に導いてくださると考えたからです」と力強く説明。「主力の年齢を見ますとだいたい25歳から30歳前後が大半。まだまだ伸びしろがあると思っています。こういったチームを率いて優勝に導くには、選手1人1人の力をさらに高め、新戦力を見いだし勝てる試合を確実に勝つ。それをできるのは藤川さんをおいて他にないと我々は考えたので、来季の監督をお願いしました」と続けた。
◆藤川球児（ふじかわ・きゅうじ）1980年（昭55）7月21日生まれ、高知県出身。高知商を経て98年ドラフト1位で阪神入団。救援投手として頭角を現し、ジェフ・ウィリアムス、久保田智之との「JFK」は一時代を築いた。05、06年最優秀中継ぎ投手。07、11年最多セーブ。06、09年WBC、08年北京五輪日本代表。13年渡米しカブスとレンジャーズに在籍。四国IL・高知を経て16年阪神復帰。17年5月30日ロッテ戦で達成した日本通算1000奪三振は、史上初めて完投0の投手による到達だった。20年限りで引退。現役時代は185センチ、90キロ。右投げ左打ち。
