日本ハム新庄剛志監督（52）が自身の来季去就に言及した。今季のレギュラーシーズンが終了。1日順延となった最終楽天戦は黒星も貯金15、2位と躍進した。「今シーズンは大きなケガがなかった。ものすごくでかいこと。トレーニングコーチとトレーナーに感謝してます」と振り返った。
球団は既に続投要請する方針も、判断は指揮官次第。来季については「今後の戦い方次第ですね。『（悔しくて）くぅ～』ってなって、やり返したろと思ったら、また（続投が）あるし」。CS以降の戦いで完全燃焼した場合は「もう責任を果たしましたってなるかもしれないし。それは戦い方次第」とした。
06年に日本ハムで日本一達成後、現役引退。07年からバリ島に移住しモトクロスレーサーを目指すなど、自身がやりたいことを追求し、一直線に突き進んできた。当時の思いを振り返りながら、未来を決める“新庄式判断基準”を示した。
新庄監督 僕、バリにいたじゃないですか。野球のことなんか一切入れなかったし、興味なかったし。でもそれがあったからね。やるって決めたら僕、とことんやる性格なんで。「お前、大丈夫か」って違う自分に言われるぐらいやるんで。完全燃焼させたら、もう一気に消えてしまうっていうところはありますね。
とはいえ、選手時代と異なり、自分の意思だけで判断できない事情もわきまえている。自ら招いたコーチ陣もおり「そこなんですよ、そこ」。6日の練習後は、阪神新監督に藤川球児氏が決定的だと知り「（春季キャンプに招いていた）臨時コーチ頼めないね」と、続投？ をにおわせる言葉も発している。球団の思いを真摯（しんし）に受け止めながら「くぅ～」となるか、完全燃焼したと思うかを軸に、最終的な結論を出すことになりそうだ。
