【日本代表】宮本会長、海外組へチャーター機＆長谷部コーチ招へいで結果も躍動した選手を絶賛

談笑する森保監督（左）と宮本会長（2024年6月撮影）

＜ワールドカップ（W杯）北中米大会アジア最終予選：日本7－0中国＞◇5日◇C組◇第1戦◇埼玉

アジア最終予選が開幕し、C組の日本（FIFAランキング18位）はホームで中国（同87位）に7－0と快勝した。過去2大会連続して最終予選の1試合目につまずいていたが、そのジンクスを払拭した。

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日本サッカー協会の宮本恒靖会長が、最終予選初戦での大勝に「緊張感はあったが、点が入ってからは躍動していた」と目を細めた。海外組の疲労軽減のためチャーター機を手配し、W杯を知る長谷部コーチを招くなど、協会としてやるべきことをやって、結果を出した。同会長は「ピッチ外のところはやったが、選手が点差が開いても流さず、その先を見据えてやってくれた」と賛辞を贈っていた。