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アルビレックス新潟の松橋力蔵監督が22日に、56歳の誕生日を迎える。練習公開日となった21日、報道陣から祝福されると「ありがとうございます」と照れくさそうに笑った。
チームは4戦負けなしで現在2連勝中。勝ち点35で順位を11位に上げ、9位アビスパ福岡まで同2差と1桁順位を射程圏内に捉えている。25日はホームで首位を走るFC町田ゼルビアと今季初の3連勝を懸けて対戦する。「自分たちの良さで相手の良さを消しながら、しっかりとゴールに結びつける」と指揮官。6月1日の前回対戦は3-1で完勝。シーズンダブルを達成し、さらに上位にジャンプアップを狙っている。
この日はイベントで来県していた元日本代表の岩本輝雄氏(52)が新潟の練習を見学した。松橋監督は全体練習後、同氏と20分以上、身ぶり手ぶりを交えて話し込んだ。「まだFKは蹴れるって言ってましたよ」と、現役時代にFKや強烈なミドルシュートをたたき込んできたレフティーとの再会を喜んだ。【小林忠】