明治安田J1：横浜1－2東京V＞◇29日◇第21節◇日産ス
パリオリンピック（五輪）代表交候補の東京ヴェルディMF山田楓喜（22）が、五輪メンバー発表を近日中に控える中、横浜F・マリノス戦で先発出場した。
心身の不調で5月下旬から完全休養に入り、1週間前の6月22日の名古屋戦（1－0）で途中出場ながら戦列復帰したばかり。復帰後初のスタメンだった。
1トップ2シャドー布陣の前線で右に入り、積極的なプレーと妥協のない走り、そして持ち前の正確なキックから1点目の起点ともなった。
後半10分にベンチに下がったが、求められたプレーを存分に見せた。
試合後は満足そうに「久しぶりのスタメンで、難しくなるかなと思ったらスンなり入れて、逆に割り切れた。先制点も自分のコーナーキックだった。セットプレーも脅威になったし、ハードワークもできたし、前線の3人が頑張ったからこういう結果になった。前半でほぼ出し切った感じです」とコメントした。
また、休養後初のスタメンというプレッシャーのかかる状況だったが、持ち味は十分に発揮できた。
「チームのために適応して戦えることを証明できた。どんな状況でも自分の特長を出せる武器を持っているので。試合前は50楽しみ、50不安あったんですけど、あの声援を受けたらやらないといけない、と。こみあげてくるものあった。すごい熱量だったんで、それを忘れずに自分がやらないといけないことをやっていく」と、サポーターの後押しに感謝した。
さらに勝利も付いてきたことで充実感に包まれた。
「やっとというか、苦しい時間が続いて、自分としても休んでいる間も、とりあえず苦しい気持ちもありながら、ピッチに立って楽しさを味わいながら、勝利も味わえて良かった。いろんな人に支えてもらいながら楽しめている」
いよいよパリ五輪の代表メンバーは近日中に発表される予定。五輪切符獲得に主力選手として貢献した立場だが、心身不調による完全休養から復帰したばかりとあって、選出されるかどうかは不透明だ。
「五輪のことは一切考えていない。もちろん選ばれたら、そこに向けて準備していくけど、そこは何も考えず。もちろん行きたいですけど。目指さへん勇気というか、休んでいる間もいい方向に取れたので、そこは一切気にせず、次はセレッソ（大阪）戦ありますけど、その時は（五輪メンバーに）入ってようが、入ってまいが、自分のやれることを全力でやろうと思います」
自分らしく－。日々の取り組み、チームにどう貢献していくか。今は心を無にし、大きな視座で自身のサッカーを見つめていく。
