＜ドジャース6－4ダイヤモンドバックス＞◇20日（日本時間21日）◇ドジャースタジアム
【ロサンゼルス（米カリフォルニア州）20日（日本時間21日）＝久保賢吾】4点リードの7回1死一塁、マウンドを降りるドジャース山本由伸投手（25）は、スタンドのファンからスタンディングオベーションで迎えられた。6回1／3を2失点の好投で5連勝をマーク。
無数の拍手と歓声が入り交じる中で引き揚げ「すごくうれしかった」と至福の時間を全身で感じた。
勝利投手の権利がかかる5回に、メジャー1年目から白星を積み上げる理由が凝縮された。2死一塁で迎えたのは、先制打を浴びたピダーソン。2－1から内角低めの96マイル（約154・4キロ）の速球でストライクを取った後、高めのボールゾーンの95・9マイル（約154・3キロ）の速球で空を切らせた。「しっかり1球1球集中して投げられた」と充実感を漂わせた。
高めでの勝負は、オリックス時代から培った技術だった。中嶋監督から「外に外すよりは、高めに外しての方が次が広がって、その球が無駄にならないよね」と捕手目線で高めの重要性を説かれ、昨年のWBCではパドレス・ダルビッシュからも助言を受けた。試行錯誤の末に“由伸流”を作り上げ、高めに穴がある大リーグの打者に対しては割合が増えた。
150キロを超えるボールの力、キレ、多彩な変化球とともに、抜群の投球センスも武器となる。「低めあっての高めというか、高めあっての低めというか。外あっての内みたいにバランスが大事。高めは有効ですけど、高めだけでは抑えられないし、低めだけでも苦しくなるので幅広く」。メジャー移籍後、自己最多の100球でストライクゾーンを支配し、チームを4連勝へと導いた。
