吉田正の一撃で勢い加速＝中嶋監督の予感的中―プロ野球・雪辱の日本一（下）

　オリックスの吉田正は、第４戦まで単打２本の打率１割６分７厘と苦しんでいた。ヤクルトのバッテリーに際どいコースを徹底的に突かれ、「厳しいところにしっかりとこられて、なかなか打球が上がってこなかった」。自分のスイングをさせてもらえずにいた。 　第５戦も２打席目まで凡退したが、中嶋監督は四回の左飛を見て、「そろそろ打球が上がるかなと思った」。これまでとは違う気配を感じ取った。監督の予感は的中。五回１死で左腕の山下から、バックスクリーン右へ運ぶシリーズ１号を放った。 　六回に逆転を許したものの、土壇場の九回に追い付き、なお２死一塁の場面で打席が回った。本拠地京セラドーム大阪のボルテージが上がる中、昨年の第１戦でサヨナラ打を浴びせたマクガフの変化球を右翼席上段まで運ぶ一撃。打った瞬間に本塁打を確信し、「感無量」の思いでダイヤモンドを一周した。 　今シリーズは計４安打だったが、そのうち２本が価値ある本塁打。第４戦で初勝利を挙げたチームの勢いを主砲が一気に加速させた。 　吉田正が９四死球と勝負を避けられる場面が目立った状況で、後ろを打つ杉本の活躍も光った。「日本一のバッターの後ろなので仕方ない」との割り切りが奏功。第４戦と第６戦で決勝打を放って最高殊勲選手に輝いた。好不調の波が激しかったシーズンで最後に笑った。　（了） 【時事通信社】 〔写真説明〕日本シリーズ第５戦の９回、サヨナラ２ランを放つオリックスの吉田正＝１０月２７日、京セラドーム