「打率の壁」乗り越えた村上＝最年少も「年齢関係ない」―王貞治さん・プロ野球

　村上が令和初の三冠王に輝いた。１９７３、７４年に獲得した王貞治さん（８２）＝ソフトバンク球団会長＝は自身の経験から、三冠王獲得の最大の壁は打率とみていた。「本塁打は一部の選手が相手だが、打率は全選手が相手。みんなが敵になってスタートする」と話す。 　王さんは５５本を放った６４年、１１９打点で「二冠」は手にしたが、安打数で並んだ江藤慎一（中日）の３割２分３厘に３厘及ばなかった。今季の村上も本塁打と打点は独走状態でも、打率では大島（中日）、佐野（ＤｅＮＡ）と激しく争った。逃げ切る形でトップを守ったが、王さんの見立て通り、やはり率を維持することがカギだった。 　１９８２年の落合博満（ロッテ）の２８歳を更新する史上最年少で達成した村上。２２歳という若さが注目されるが、王さんは「年齢はあまり関係ない。打てる人は打てる」とみる。「ましてやクリーンアップは一番勝敗にかかわる打順。それは村上君も十分理解していると思う。彼からしたら、なぜそんなこと（年齢）を聞くの、ということじゃないかな」 　４番としてチームをリーグ連覇に導いた。王さんは「他の選手を圧倒的に引き離して、チームの勝利に貢献している。選手としては最高のこと」と評する。その言葉通り、村上は堂々たる成績で歴代の大打者に肩を並べた。　（了） 【時事通信社】 〔写真説明〕７回、５６号となるソロ本塁打を放つヤクルトの村上（中央）＝３日、神宮 〔写真説明〕７回、５６号のソロ本塁打を放ち、記念のボードを掲げるヤクルトの村上＝３日、神宮