村田、前に出て見せ場＝「楽しい瞬間もあった」―ボクシング世界戦

　試合前に予告していた通り、村田は臆することなく前に出た。ゴロフキンの弱点とされるボディーを攻め、強烈なパンチをたたき込む。序盤にはゴロフキンの顔が紅潮し、クリンチをされる場面も。番狂わせを期待する会場のファンからは歓声が上がったが、見せ場は続かなかった。 　相手は世界的に選手層の厚いミドル級で、２０戦連続防衛や世界主要３団体統一などの実績を誇る名チャンピオン。村田は威力のあるジャブ、打ち下ろすような独特のフック、アッパーなどで追い詰められ、「ダメージが蓄積していった」。そして９回、右フックを受けてよろけるように膝を突くと、セコンドからタオルが投げ込まれた。 　ゴロフキンは、村田にとってアマチュア時代から戦いぶりを参考にし、「ミドル級史上最強」と認める憧れの選手。拳を交える日が来ることを待ちわびていた。 　苦しい戦いのはずなのに、ラウンド間でコーナーに戻ると笑顔も見せた。ＴＫＯされた９回以外にも、ロープに追い詰められて動きが止まる場面は何度もあったが、そのたびに息を吹き返したかのように相手に立ち向かっていった。「ゴロフキンとやっているとか、打ち合えているとか、意外といけているとか、ボディーが効いたとか。ちょっと楽しい瞬間もあったかもしれない」。感慨深げな表情で戦いを振り返った。（了） 【時事通信社】 〔写真説明〕世界ミドル級王座統一戦の１回、打ち合う村田諒太（右）とゴロフキン＝９日、さいたまスーパーアリーナ 〔写真説明〕世界ミドル級王座統一戦の９回、ゴロフキン（右）にダウンを奪われる村田諒太＝９日、さいたまスーパーアリーナ（代表撮影）