初の身障者宇宙飛行士採用＝パラ銅メダリスト―欧州宇宙機関

　【パリ時事】欧州宇宙機関（ＥＳＡ）は２３日、身体障害者の宇宙飛行士を初めて採用したと発表した。身障者を有人宇宙飛行や将来のミッションに組み込むための選択肢を開発する特別プロジェクトに参加するという。 　選ばれたのは、ロンドン近郊フリムリー出身のジョン・マクフォールさん（４１）。１９歳の時にバイク事故で右脚を失った。リハビリの末、２００５年にプロの陸上選手となり、英代表として出場した０８年の北京パラリンピック陸上男子１００メートルで銅メダルを獲得した。 　ＥＳＡが公表した経歴によると、１４年に英カーディフ大医学部卒。１６年に英王立外科学会の会員となった。妻と３人の子供がおり、好きなスポーツはランニングとマウンテンバイク。趣味はギター演奏、旅行、自宅での大工工事など。 　ＥＳＡが２３日に公開した動画で、マクフォールさんは「軍隊に入りたかったが、事故のせいでかなわなかった。宇宙飛行士になれるとは思っておらず、選抜されたことを誇りに思う」と説明。「身体障害を持つ人々を宇宙に連れて行けるかどうかというＥＳＡの疑問に答える助けになると思う」と意欲を語った。 　ＥＳＡによれば、マクフォールさんは特別プロジェクトに応募した身障者２５７人の中から選ばれた。２３年春、ＥＳＡの欧州宇宙飛行士センターで１年間の基礎訓練を開始する予定。　【時事通信社】 〔写真説明〕２３日、欧州宇宙機関（ＥＳＡ）に身体障害者として初の宇宙飛行士に選ばれたジョン・マクフォールさん（ＥＳＡ提供・時事） 〔写真説明〕陸上選手として競技する欧州宇宙飛行士ジョン・マクフォールさん（右）＝２００７年５月、英中部マンチェスター（ＡＦＰ時事）