米大統領、最高齢の「傘寿」＝後継難で再選支持上昇

　【ワシントン時事】バイデン米大統領は２０日、８０歳の誕生日を迎え、米大統領として最高齢を更新した。２０２４年大統領選に再選出馬の意欲を示すバイデン氏に対し、米メディアは加齢に伴う心身の衰えを懸念。ただ民主党内に有力な後継候補が見当たらない中、再選を支持する声も増え、「来年早期」とされる出馬の最終判断に注目が集まっている。 　米紙ＵＳＡトゥデーなどが１５～１６日に行った世論調査によると、中間選挙で民主党が予想を超えて善戦した結果、同党支持層でバイデン氏が「２４年大統領選に勝てる」と回答した人は７１％となり、８月調査の６０％を上回った。バイデン氏が２４年の大統領候補になるべきかどうかについては賛否がともに５０％で割れているが、８月時点の賛成４４％、反対５６％からは改善した。 　他の大統領候補にはハリス副大統領（５８）やブティジェッジ運輸長官（４０）、ミシガン州のウィットマー知事（５１）、カリフォルニア州のニューサム知事（５５）らが取り沙汰されるが、いずれも現職大統領に挑戦する可能性は低い。 　一方、ペロシ下院議長（８２）は先に、党指導部を退く意向を表明。後継の党下院トップにジェフリーズ議員（５２）が有力視されるなど、世代交代も進みつつある。 　バイデン氏は９日の記者会見で、「また立候補するつもりだが、私は運命を尊重する人間でもある。最終的には家族の決断だ」と述べた。１１月下旬からの冬季休暇中に家族会議を重ね、来年の早い時期に判断する方向だ。　【時事通信社】 〔写真説明〕米空軍基地を訪れたバイデン米大統領（中央）＝１６日、グアム（ＡＦＰ時事）