ひたむきに、３度目で悲願へ＝失意も喜びも胸に―高梨選手〔五輪・スキージャンプ〕

　北京五輪ノルディックスキーのジャンプ女子ノーマルヒル高梨沙羅選手（２５）＝クラレ＝が、３度目の大舞台で悲願の頂点に挑む。 　「四六時中ジャンプのことばかり」。元コーチの山田いずみさん（４３）は、こう評する。五輪２大会で味わった失意も、喜びも分かち合ってきた。 　出会いは高梨選手が小学３年の時。当時、山田さんは日本女子の草分けで、圧倒的強さを誇った女王。「そばにくっついたり、私のヘルメットをねだったり」と、高梨選手にとって憧れの存在だった。試合に負けると悔しさをあらわにする姿に「負けん気の強さ」をひしひし感じ、瞬く間にトップ選手の仲間入りを果たした。 　コーチを引き受けた２０１３年当初は「自分がふに落ちないと納得しなかった」といい、長時間議論を重ねた。食事中も、練習中も頭の中はジャンプのことばかり。「集中のしすぎでピリピリしていた」ことも。当時、ストイックさは繊細さの裏返しでもあった。 　「メダルを取れなかったらどうしよう」。金メダル候補として臨んだ初のソチ五輪。調子は上がらず、重圧への不安が１７歳の口を突いた。結果は４位。山田さんは「大会後１、２カ月は立ち直れず、眠れない日が続いたようだ」と明かす。再起を促したのは周囲の励まし、４年後の雪辱だった。 　平昌五輪は一転した。「完璧じゃなくていいから勝ちに行こう」。山田さんの言葉に明るい表情を見せた。２回とも１０３．５メートルを記録し、銅メダルで表彰台に上ると笑みがこぼれた。 　山田さんは子育てに追われる中、２０年に７年間の師弟関係を解消した。その後も活躍する姿に「悔しい経験も経てメンタルが強くなった結果」と目を細める。北京出発前日、ビデオ通話で言葉を交わした。「（着地の）テレマーク、頑張ります」。普段と変わらぬ様子だった。「五輪に懸ける思いは強い。調子も上がっている」と期待を膨らませている。（了）【時事通信社】