「レジェンド」の飽くなき挑戦＝４９歳葛西―スキー・ジャンプ

　ノルディックスキー・ジャンプの大ベテラン、葛西紀明（４９）＝土屋ホーム＝に情熱が冷める気配は全くない。過去８度の五輪出場は冬季大会史上最多。北京五輪の代表入りはならなかったものの、国内大会に意欲的に参戦し、トップジャンパーへの返り咲きを目指している。６月に５０歳となる「レジェンド」が、飽くなき挑戦を続ける。 　昨年１２月に北海道名寄市で行われた名寄ピヤシリは１７位、吉田杯は２６位。ワールドカップ（Ｗ杯）を転戦する選手が不在の２大会は不本意な成績だった。シーズン開幕に備えた１１月のフィンランド合宿後、隔離期間の体重増に加え、首と足首を痛めたことも響き、助走姿勢が乱れていたという。 　「ダサダサな成績だった」と笑い飛ばしつつ、悔しさをにじませていた。「これじゃあちょっとまずいでしょ、と気合を入れ直した」。その後、走り込んで減量に成功。故障も癒え、今月１０日のＨＢＣ杯では４位に入り、表彰台に迫った。手応えを感じながらも、「まだ体重が１．５キロくらい多い。その分、後半の伸びがないと感じているので、もう少し絞りたい」。向上心は尽きない。 　北京五輪はテレビ局のコメンテーターとして現地入りする予定だ。代表に入れなかった複雑な思いもあるというが、そこはプラス思考。「日本チームが頑張れるように気合を入れようかなと思う」 　その五輪では、年末年始のジャンプ週間で２度目の総合優勝を果たした小林陵侑（２５）＝土屋ホーム＝が金メダル候補。所属先の監督を兼務する葛西にとって、小林陵はまな弟子でもある。「Ｗ杯の疲れがないように北京に入ってほしい。それさえできれば、メダルは見えてくると思う」。熱い期待を寄せている。（了） 【時事通信社】 〔写真説明〕ノルディックスキー・ジャンプのＨＢＣ杯で４位となった葛西紀明の飛躍＝１０日、札幌市大倉山ジャンプ競技場 〔写真説明〕２０２１年のノルディックスキー・ジャンプ全日本選手権で言葉を交わす葛西紀明（左）と小林陵侑＝同年１０月、札幌市大倉山ジャンプ競技場