いいね！タップルームに行きたい！ブルワーに会いたい！ビールについて語りたい！地元自慢のクラフトブルワリーを応援したい！
そんなビール好きの気持ちを自宅にいながら満たしてくれるオンラインのビールフェスティバル「ステイホーム・ドリンクビア（"Stay Home Drink Beer" Virtual Beerfest）」が、2020年5月2日に開催されました。
主催したのは、オレゴンのクラフトブルワリーを支援するNPO「オレゴン・ブルワーズ・ギルド」。参加費用は5ドルで、その収益は全て厳しい現状に直面しているオレゴンのクラフトビール業界を守るために使われます。
土曜日の午後1時から5時まで、オンラインでたっぷり4時間続いたこのイベントの模様をレポートします！
有名ブルワーが飲みつつ語るZoom部屋
このイベントのプラットフォームになったのは、オンライン通話ツール「Zoom」とSNS「Facebook」。
「Meet-the-Brewer」と題されたZoomページでは、約30分ごとに新たなブルワーが登場し、ビールや業界の現状・将来について語りました。また、視聴者は、コメントや質問のテキストで参加しました。
「Meet-the-Brewer」プログラムのトップを飾ったのは、「オレゴンのブルーイング・レジェンド」と呼ばれる「エクリプティック・ブルーイング（Ecliptic Brewing）」のJohn Harrisさんです。
エクリプティックは、現在、オンラインで注文＆支払い・スタッフが駐車場へとビールを持ってくると言う形式のテイクアウト販売を行なっています。「ルーズ・ブルーイング（Ruse Brewing）」とのコラボ『Italian-style Pilsner』や様々なホップを味わえるスモールバッチのエクスペリメンタルIPAシリーズ『Vega』の最新バッチなど、ブルワリーで手に入る新作ビールのバーチャル・リリースにワクワクしました。
私は、１本目として「フリーム・ファミリー・ブルワーズ（pFriem Family Brewers）」の『Helles』を準備したのですが、こちらのブルワリーの新しいバレル・エイジング施設のバーチャルツアーもありました。自宅にいながら、ポートランドから車で1時間ほどの距離にあるカスケードロックスの大きな施設を覗くのもなかなかいいものです。
他にも、以前インタビューさせていただいた「ブレークサイド・ブルワリー（Breakside Brewery）」のガールギャング・ナタリーさんを始め、「Migration Brewing」、「Von Ebert」、「Great Notion」など11のブルワリーのメンバーがZoomルームに登場。
かなりマニアックなビール造りの話あり、この先のブルワリーの在り方についての議論あり、と相当な充実ぶりでした。
趣向を凝らしたフェイスブックページ
また、もう１つのプラットフォーム、フェイスブックページにもたくさんのブルワーやビール好きが集いました。
以前、女子ブルワーインタビューにも登場していただいた「レイカム・ブルーイング（Leikam Brewing）」のソニア・マリーさんは、なんとビールの絵の書き方をレクチャー。いくつものブルワリーが、ライブビデオでブルワリーツアーやテイスティングを提供。さらには、ホームブリューイングのお店の案内や音楽のライブまで盛りだくさんでした。
フェスティバルの最後には、1,155枚のチケットが売れたと言うビールが当たるくじ引きがあり、ハッピーアワーへと流れました。
通常のビールフェスに比べてかなりマニアックなところもありましたが、「ビール天国」を維持したいと言うビールコミュニティの気合が伝わるさすがの充実ぶり。
事前に宅配やテイクアウトでビールを注文できるオレゴンのクラフトブルワリーのリストも提供されたので、多くの人がお気に入りのビールと共にイベントを楽しんだようです。
私も2本目は、近所のブルワリー「レベルビール（Level Beer）」でテイクアウトしてきたメキシカンラガー『Bad Hombre』を開けてみました。
写真提供：Mike Gordillo主催者の1人、クリスティーナ（Christina LaRue）さんによると、今回の参加者数は、450名。みんなが積極的に質問をしたり、自らの写真をアップして、クラフトビールをサポートする姿勢を表明したことを嬉しく思っているそうです。そして、既に次回の開催についても議題に上っているんだとか！
世界中から参加できる新しい形のビールフェスティバルが生まれたと言えるのではないでしょうか。
■"Stay Home Drink Beer" Virtual Beerfest
https://www.eventbrite.com/e/stay-home-drink-beer-virtual-beer-festival-tickets-103157948200?fbclid=IwAR1pA04bsTY7N-l2ZCYnV3o9WX1Kq-1CFSVvjg7ieCDxsY5eFHNpGK1_B6w
