透明なドリンクがじわじわと増えている中、先日 "透明なクラフトビール" が登場し世間をざわつかせました。
その名も『クリアクラフト』。アサヒビール株式会社（以下、アサヒビール）から、2018年6月25日（月）〜8月末までの期間限定かつ数量限定でアサヒグループの直営店舗にて販売されています。
販売から約1週間経ち、全店舗で完売してしまうほどの人気っぷり！ 編集部メンバーも発売初日にお店へ走ったほどです。一体なぜ透明なビール類をつくったのか、今後はどのような展開を考えているのか、開発者から話を聞きました。
「8年前から開発を進めていた」
実はこの商品、ここ最近の透明ブームに乗っかって急遽開発されたものではありません。
「少し重い」「満腹感がある」「何杯も飲み続けるのはきつい」などのビールへのイメージに対し、
" 究極にすっきりとしたおいしいビール類が作りたい。"
という強い思いをきっかけに、8年前に商品開発に着手したそうです。
「三度の飯よりビールが好き！という思いで入社して、ビールをたくさん飲んでいたら、あれ、ちょっと重いな…と思うようになって、この商品をつくろうと決めたんです」
と笑顔で話すのは、研究開発本部・開発プロジェクト部の西山雅子さん。この『クリアクラフト』の開発を担当した張本人です。
試作を繰り返すもお蔵入り
西山さんによると、開発段階の調査で「無色透明」＝「すっきり」のイメージを連想させることが判明。これをきっかけに透明なビール類の開発が本格的にスタートしました。
100回以上の試作を繰り返し、液色を透明にするところまでは成功しましたが、不快な香りが残ってしまい、泣く泣くお蔵入りになってしまったとのこと。
その後も何度か開発アイテムとして浮上しましたが、商品化するレベルには至らなかったそうです。
ビールのネガティブなイメージを克服
そして2017年11月、小規模な設備を使って革新的なビールをつくるためのプロジェクトが立ち上がり、再び開発がスタート。
「少し重い」「満腹感」のネガティブなイメージを克服するために、試行錯誤を繰り返しながら『クリアクラフト』の開発に至ったのです。
ブラッシュアップも計画中
6月から7月にかけて、期間限定・数量限定でアサヒグループの直営店舗にて販売される『クリアクラフト』。皆さんもう味わいましたか？
飲んでみると苦味が控えめで全体的に甘い印象。爽快感はありますが、甘みの存在感が強く「ビール」と思って飲むと戸惑うかもしれません。
実際に飲んだ方からは「クリアで飲みやすい！」「新鮮で良い」「味がさっぱりすぎ」「もっとビール感が欲しい」など、様々な声が上がっているようです。
アサヒビールは、今回の『クリアクラフト』をテストマーケティングの一環と捉え、発売後のアンケートなどを通して、飲み手の声を生かした商品へブラッシュアップする予定とのこと。
「甘みはもう少し控えめにしようと考えています。みなさんの声をもとに、ブラッシュアップしていきます！」と意気込む西山さん。今後、どのように味が変わっていくのか引き続き注目が集まります！
クリアクラフト
〇販売期間：2018年6月25日（月）〜8月末
〇品目：発泡酒
〇販売価格：500円（税込）／1杯
※テスト販売する直営店舗での価格
〇アルコール度数：5％
〇販売数量
1回目：6月25日 約3,000杯
2回目：7月下旬 約3,000杯
3回目：8月下旬 約3,000杯
約9,000杯
※なくなり次第終了
〇販売店舗：直営4店舗
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