STARTO ENTERTAINMENTのジュニア内グループ「B＆ZAI」が3日、東京・EX THEATER ROPPONGIで「マイナビ サマフェス ROPPONGI SUNNY BEATS」内のイベント「ばんざいとなつやすみ」（7日まで）初日を迎えた。
法被姿に和太鼓の小気味よいリズム。夏らしい演出で8人とファンのための夏休みが幕を開けた。橋本涼（24）が「夏だー！」とあおって冒頭からお祭り騒ぎ。グループ初のデュオコーナーにも挑み、今野大輝（25）＆川﨑星輝（20）ペアなど「関係値で選んだ」という4つのユニットが誕生。8人では、音楽番組でも披露し人気曲となった「なつハートあい」を初めてフル尺で披露するなど、代わる代わる魅力の詰まったステージを花火のように打ち上げた。
メンバー考案の企画コーナーも特別感満載。今野が「夏休みっぽく楽しくワイワイできるか考えた」と語るように、客席との距離感の近さを活用した。「目玉企画」じゃんけんコーナーでは会場の1800人が真剣勝負。中国から来日したファンが勝ち抜き、リクエストに応えた8人が「ウォーアイニー！」と愛の言葉を絶叫。夏の思い出をプレゼントした。
グループ結成から約半年ながら、この夏は単独公演を皮切りに、イベント、音楽フェス参戦と大忙し。9月にはグループ主演の舞台も控える。橋本は「ジュニアとしては珍しい幸せな流れが来ている中、来年僕たちがどんな動きを見せるのか楽しみにしていて欲しい」と一層の熱の高まりを予告した。【望月千草】
