フリーアナウンサー宮根誠司（61）は23日、自身がMCを務める日本テレビ系「情報ライブ ミヤネ屋」（月～金曜午後1時55分）に出演し、この日限りで芸能界を引退すると発表したタレント中居正広（52）に言及した。中居がかつて所属し、2016年をもって解散した人気グループ「SMAP」に言及。「僕らの中では漫然と、何年後かにSMAP再結成というのが頭の片隅にある…あったんですよね」と述べ、解説でリモート出演した芸能リポーターの駒井千佳子氏に見解を問うた。
駒井リポーターは「5人それぞれが活躍していれば、もしかしたらいつかは、って、ファンのみなさんも期待していた方もいらっしゃったと思いますし、私たちもそうですね」と述べた。
その上で「今回の引退発表の時に思ったことの1つが、やはり、それですね」とした上で、女性トラブルを機に中居が芸能界を引退する事態になったことで、SMAP再結成は難しくなったとの認識を表明。「再結成はもうできないのかな、というところですね」と述べた。宮根は「やっぱり…ありますね…」と応じた。
昨年12月の女性とのトラブル報道以降、テレビ、ラジオの全番組レギュラーが消滅していた中居は23日正午に発表したコメントで、芸能界引退を発表した。事務所「のんびりなかい」についても「残りの様々な手続き、業務が終わり次第、廃業することにします」とした。この日の発表に至った経緯については「私がこれまで携わらせていただきましたテレビ各局、ラジオ、スポンサーの皆さまとの打ち切り・降板・中止・契約解除等に関する会談がすべて終了」したことを、理由としている。
