NHK連続テレビ小説「おむすび」（月～金曜午前8時）で宮崎恵美役を演じているのが、女優中村守里（21）だ。目標の1つに掲げていた朝ドラ出演を達成した中村に、現状と新たな目標をこのほど聞いた。
23年9月、本紙のインタビューで、「朝ドラ出演」を目標の1つに掲げていた。その約1年後、夢は現実に。その喜びをかみしめつつも「もっと頑張らなくちゃなっていうのも、すごくあった」という。
「結構、悔しいことばかりなんです」と続けると「オーディションの最終で落ちちゃうとか、そういう悔しい思いをしていて。だからやっぱり、悔しいことが多い世界だなと、すごく感じています」とその胸中を語った。
それでも、朝ドラを経験することで成長したことがある。それは「プライドを持てたこと」だ。
「例えばオーディションとかに行ってプロフィルに『朝ドラ』って書いてあったら、『この子はどんな演技するんだろう？』となると思うんです。プライドは決して高いわけではないけど、いつも、多少は持ってやらないと恥ずかしいなと思えるようになりました。そういう、良い意味でのプライドを持たなければと思うようになったのは、成長かもしれません」
宮崎恵美役はオーディションで勝ち取った。オーディション後は「落ちただろうなっていう気持ちで、落ち込みすぎないように、心の準備していました」。自らが失敗したわけではないが「最後の3人に残って、みんな魅力的な方たちだったので『ちょっと、どうだろう？』みたいな不安はありました」。
だが、その不安は杞憂（きゆう）に。
「受かったという電話にびっくりして、初めてうれし泣きしちゃいました」
宮崎恵美は、橋本環奈（25）演じる米田結を書道部に勧誘する。押しの強さが印象的だ。役作りでは毎日書道に取り込んだが「意外と書くシーンがなくて…。あまりやらなくて良かったのかなって」と笑った。
だが、書道を経験することでその魅力にも気付いた。「すごく集中力が鍛えられた。あとは、気付いたら何枚も書いていて、結構楽しかった」。元々左利きで苦労もしたが「右手で書くこと自体が難しかったけど、だんだんうまくなっていって、それも楽しかった」。その経験があったからこそ、結を熱心に書道部に勧誘するシーンが生まれた。
共演する橋本については「めっちゃフランク」と称した。「福岡出身なのでおいしいお店とかめっちゃ教えてくれて、お昼ご飯で一緒にラーメンを食べに行きました。食べるのも好きで、お酒も飲みに行きました。環奈さんとハギャレンと私で。みなさん陽気で楽しかった」と声を弾ませた。
今後の目標を「NHKの夜ドラに出たい」とし、挑戦したい役には二面性のある役を挙げた。「表は穏やかだけど、裏では全く逆の顔を持っているような人を演じてみたい」とアピール。「これしかできない、というイメージにはなりたくないです。その時点で選択肢が狭まっちゃいますから」と続けると「いろんな役にチャレンジして、演技の幅を広げていきたいです」と前向きだ。
「おむすび」では、宮崎恵美が菅生新樹（25）演じる古賀陽太に思いを寄せていると思われるシーンもある。「ドラマ自体は平成元年生まれの子の現在までを描くので、大人になった恵美も登場するかもしれません。その辺も楽しみにしてください！」と笑みを浮かべながらメッセージを送った。【川田和博】
