「冬が来る前に」などで知られる美しい歌声の夫婦フォークデュオ、紙ふうせんが11月8日に東京・南青山マンダラで、デビュー50周年記念ライブ「紙ふうせん in MANDALA～懐かしい未来～」を開催する。結婚50周年、金婚式を迎えた後藤悦治郎（78）と平山泰代（77）に、その軌跡を聞いた。【小谷野俊哉】
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「竹田の子守唄」「翼をください」などをヒットさせた5人組フォークグループ、赤い鳥を解散。2人で紙ふうせんを結成して50年がたつ。
後藤「赤い鳥からだと、もう55年くらいになる。ライブでは、素の僕らを出して、聞いてもらいたい」
澄み切った美しい歌声を奏で続けて半世紀以上。それとは裏腹にトークは爆笑、夫婦漫才のようだ。
後藤「関西人やから、しゃあないんとちゃうかなあ。だって、昔は漫才の宮川大助・花子が“吉本の紙ふうせん”とか言われてたんだから（笑い）。それとね、彼女（平山）は形を作ろうとするんですよ」
平山「私はね、ちゃんとしたものをね」
後藤「僕はね、それを壊そうとするタイプなんですよ。ちゃんとしたものというのは、核心をね、隠したままにする恐れがある。そういうものが意外に多いから、大事なものを引っ張り出してきて、見せたいのが僕のタイプなんですよ。青青山では、狭いところで、それができたらなと思っている」
南青山マンダラの客数は150人ほど。客席から手が届きそうなほど近い距離で歌う。
後藤「大きいホールだったらね、舞台監督から照明家から音響家から、すべてが計算された間尺の中でやるじゃないですか。この南青山は、それをやめて、僕たちの素がそのまま出るようなものにしたい。歌の内容は変わらないんだけどね。お客さんとの距離も近いし、全てが対話できるような環境でやりたいなということで。曲数は多分17、18曲になると思いますね」
50年がすぎ、年を取った。だが、歌声は変わらない。
後藤「歌ってるとね。健康だし、体にいいですからね。歌ったり後は、明らかに体の調子がいい（笑い）」
兵庫県立尼崎北高校の同級生。高校時代は、あまり接点はなかった。
後藤「僕は付き合いたかったけど、彼女は人気もんやったからね。周りの男性はみんな狙ってましたから（笑い）」
平山「私は小学校5年生、10歳くらいから女の子だけの子供コーラスに高校1年生ぐらいまで所属してました」
後藤「僕は普通の人で、バンドを始めたのは大学に入ってからですから。高校時代はレコード聴いて、男友達ばっかり集めてトイレ掃除しながらピーター・ポール＆マリー（PPM）を男3人で裏声使ったりしながら、完全コピーを目指してました。楽器はできなかったんですけどね。クラブ活動がESSの部長だったんで、発音も奇麗にしてね」
平山「私はコーラス部でした」
（続く）
◆紙（かみ）ふうせん 後藤悦治郎（ごとう・えつじろう）は1946年（昭21）4月29日、兵庫県尼崎市生まれ。京都外大卒。平山泰代（ひらやま・やすよ）は47年3月28日、広島市生まれ。武庫川女大卒。兵庫県立尼崎北高の同級生。69年に5人組フォークグループ、赤い鳥を結成。71年に「竹田の子守唄」「翼をください」がヒット。74年5月に結婚。同年9月の解散後、2人で「紙ふうせん」結成。77年11月リリースの「冬が来る前に」がミリオンヒット。
