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桂ざこばさんが76歳で亡くなってから一夜明けた13日、弟子の落語家桂塩鯛(69)は、ざこばさんが開いた寄席「動楽亭」(大阪市)に出演し、取材に応じた。
ざこばさんは「一本気で優しくて、ウソをつけなくて。ウソをついたらものすごい怒られた。弟子で良かった」。77年、「朝丸」時代に入門し、最初の弟子となった。遺体とも対面し「普通に寝てはる感じでした」と、突然の別れに実感がない様子。
名跡については「桂ざこばっていう名前は永久欠番でいいんじゃないですか。誰かそういう人が出てくれば、それはそれでいいし」と話していた。