ESB（エンタープライズサービスバス）は、SOAを実現する際の中核として機能するミドルウェアで、企業内の多様なシステムやサービスをつなぐ役割を担います。従来のポイントツーポイント型の接続では、新しいシステムを追加するたびにそれぞれ専用のインターフェースを構築する必要があり、管理の手間が増大していました。しかしESBがあれば、各システムはESBとのインターフェースさえ用意しておけばよいため、全体としての結合度が下がり、効率的な連携が可能となります。
また、ESBはメッセージの変換やルーティング、エラーハンドリングなどの機能を提供し、データ形式やプロトコルが異なるシステム間のやり取りを一元管理できます。これにより、たとえばXML形式をJSON形式に変換したり、特定条件下で別のシステムへメッセージを振り分けるといった処理を中央で行えるのです。システム統合においてよく発生するデータ整合性の問題や相互運用性の課題が軽減され、障害発生時の切り分けや影響範囲の把握もしやすくなるメリットがあります。
DXが進む現在、オンプレミスとクラウド、さらには複数のクラウドを組み合わせたハイブリッド環境など、システム形態が多様化しています。こうした状況下で、ESBを活用すれば柔軟なサービス連携を実現しつつ、運用の煩雑さを抑えることができます。ただし、あまりに多くの機能をESBに集約しすぎると、システム全体が肥大化する可能性もあるため、運用の設計やガバナンスの仕組みをしっかり考慮しながら導入を進めることが重要です。
