前編では、日本オムニチャネル協会・鈴木会長の「縦割りを壊し、人と人をつなぐ」という熱い信念について伺いました。 後編では、協会の象徴ともいえる一大イベント「オムニチャネルDay」の誕生秘話、そしていよいよ開催が迫る「オムニチャネルDay 2026」の見どころに迫ります。実はその裏側には、コロナ禍という絶望的な危機と、理事会での激しい衝突がありました。
緊急事態宣言下での最悪のスタート
――今や大盛況の「オムニチャネルDay」ですが、ここに至るまでにはかなりの紆余曲折があったそうですね。
鈴木氏： そうなんです。実は、協会を発足させて「さあ、これから盛り上げていくぞ！」と意気込んでいた矢先に、あの新型コロナウイルスによる緊急事態宣言が出てしまった。リアルな交流の場を作ることが目的だったのに、いきなりその手段を奪われてしまったんです。「どうするんだ、これ……」という、まさにどん底からのスタートでした。
オンラインに見出した一筋の光。
――それは相当なショックだったのではないでしょうか。
鈴木氏： 正直、頭を抱えました。でも、運営メンバーと「あきらめるのではなく、今できることをやろう」と話し合いを重ねる中で、当時広まり始めていたZoomに目をつけたんです。
「まずはウェビナーをやってみよう」と。当時はみんな外出できず家にいましたからね。ほとんど告知も出せなかったのですが、蓋を開けてみたら、なんと1,500人もの方が参加してくださった。このとき、「たとえリアルで会えなくても、みんな『つながり』と『学び』を強く求めているんだ」と、暗闇の中に一筋の光が見えた気がしました。
――オンラインでの活動が、協会の新たな武器になったのですね。
鈴木氏： はい。その後もウェビナーは回を重ねるごとに勢いを増し、情報発信としての手応えは、予想を遥かに超えるものでした。
しかし、活動を続ける中で、次なる大きな壁にぶつかりました。ウェビナーの視聴者数は増え続けても、実際の「協会の会員数」が200人を突破したあたりから、伸び悩んでしまったんです。
オンラインは情報を「届ける」には非常に効率的ですが、それだけでは「このコミュニティの一員として共に歩みたい」という深いエンゲージメントまでは生まれない。これがオンラインの限界でした。ただ情報を得るだけの関係を超え、本気で語り合い、切磋琢磨する「仲間」になってもらうには、やはり画面越しではない、リアルの熱量が不可欠だということを痛感したのです。
