犬がおかわりを要求しているときにする行動4つ
犬は祖先が食べられるときにまとめて食べる生活をしていた名残りから、食べ物への意欲が強いといわれています。そのため、適量のごはんを与えているにもかかわらず、おかわりをほしがることが少なくありません。犬のおかわりアピールは、さまざまな行動で示されます。
ここでは、犬がおかわりを要求しているときにする行動を4つご紹介します。
1.食器の前から動かず見つめてくる
ごはんを食べ終わっているのに、犬が食器の前から動かず、飼い主さんをじっと見つめることがあります。この行動は、犬のおかわりアピールのひとつです。
静かで控えめなアピールではありますが、その熱い眼差しには大きな期待が込められており、何となく圧を感じることもあるかもしれません。
また、上目遣いで見つめてくることもあり、そのかわいらしさに負けて、ついおかわりをあげてしまう飼い主さんは少なくないでしょう。
2.鳴いたり吠えたりする
犬がおかわりを要求しているとき、クンクンと鳴いたり、ワンワンと吠えたりすることもあります。これはいわゆる「要求吠え」で、ごはんを食べたあとに鳴いたり吠えたりして、直接的におかわりを求める行動です。
飼い主さんをじっと見つめて静かにアピールしてもおかわりがもらえないと、声を出してアピールし始めるというパターンもあります。
「鳴いたり吠えたりしておかわりを要求したらもらえた」という成功体験は、要求吠えを強化していくため注意が必要です。
3.食器を舐め続ける
ごはんを平らげて空になった食器を、犬が名残惜しそうに舐めるのは珍しいことではありません。
少しの間食器を舐めてから、お気に入りの場所でくつろいだり、床で仰向けになって背中をこすりつけたりしているのであれば、ごはんを食べて満足していると考えられます。
しかし、ずっと食器を舐め続けている場合は、「もっと食べたい」「おかわりほしい」という気持ちの表れかもしれません。
しばらく食器を舐め続けてから、飼い主さんをじっと見つめたり、鳴いたり吠えたりして直接的にアピールすることもあります。
4.食器をくわえて持ってくる
食後に空になった食器をくわえて飼い主さんのところへ持っていく犬もいます。
この行動は、おかわりアピールとして分かりやすいだけでなく、とてもかわいいです。愛犬が食器をくわえて持ってきたうえにじっと見つめてきたら、思わずおかわりをあげたくなってしまうかもしれません。
「食器をくわえて持っていったらおかわりがもらえた」という経験があると、この行動を繰り返しやすくなります。
おかわりアピールに対する適切な応え方は？
愛犬におかわりアピールをされると、つい与えたくなるかもしれません。しかし、アピールされるたびにおかわりを与えていると肥満につながり、心臓病や膵炎、関節炎などを引き起こす可能性があります。
愛犬の健康を守るためにも、おかわりアピールをされた際は、以下のポイントを押さえて対応しましょう。
- おかわりは与えない
- ごはんの量が適切か確認する
- 満足感や満腹感を高める工夫をする
まず、どんなに愛犬がかわいくアピールしてきても、おかわりは与えないのが基本です。おかわりアピールをしてきた際に与えてしまうと、肥満につながるだけでなく、「こうすればおかわりがもらえる」と愛犬が学習し、アピール行動が強化される可能性があります。
おかわりアピールをする場合、ごはんの量が足りていないことも考えられます。愛犬の年齢や体重、体型、活動量に見合ったごはんの量を与えているか、一度確認してみましょう。また、急に食欲が増えた、たくさん食べているのに痩せてきたという場合は病気が隠れていることもあるため、動物病院を受診しましょう。
ごはんの量が足りていないようであれば、与えるごはんの量を増やしてあげてください。適量なのか判断に迷う場合は、獣医師に相談すると安心です。
ごはんの量が適切であるにもかかわらずおかわりアピールをする場合は、満足感や満腹感を高める工夫をしましょう。
例えば、一日に与えるごはんの総量は変えずに回数を増やして小分けで与えたり、ドライフードをぬるま湯でふやかしてかさ増ししたりすることで、満足感や満腹感が高まります。
また、早食いだと満腹感を得にくくなるため、早食い防止の食器を使って食べるスピードを遅くするというのもひとつの方法です。
まとめ
犬はごはんを食べたあとに、さまざまな行動でおかわりを要求することがあります。なかにはかわいらしい行動もあり、ついついおかわりを与えたくなるかもしれません。しかし、おかわりを与えることは肥満につながり、犬の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。
そのため、ご紹介したような行動で愛犬がアピールをしてきた場合は、おかわりを与えないようにしましょう。そのうえで、ごはんの量が適切か確認し、足りていないようなら量を増やし、足りているようなら満足感や満腹感を高める工夫をしてあげてくださいね。
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