野良猫にしてはいけないNG行為4選
同じ猫であっても、野良猫と飼い猫では生きている世界が違います。人間側も、一線を引いた付き合い方が必要です。
もし、外で猫を見つけたときには、ここから紹介する野良猫に絶対にしてはいけない行為を守るようにしてください。
1.無責任にエサを与える
野良猫の問題で多いのは餌付けです。自宅周辺にいる猫にむやみに食べ物を与えていると、空腹の猫たちが集まるようになります。
猫が集まるようになれば繁殖する機会も増えますし、ふん尿による近隣住民への悪影響につながることもあります。食べ物をもらいに行こうとして交通事故に遭うケースも出てきます。結果的に、猫自身も過酷な環境で暮らすことにつながるのです。
行楽地などでは、「自分だけなら問題ない。だってかわいそうじゃない！」と考える人たちが大勢います。軽い気持ちで放り投げた食べ物は、場所によっては、サルやクマなどのほかの野生動物を呼び寄せてしまう可能性もあります。無責任なエサやりは、無関係な人間まで危険にさらされることにつながるのです。
2.猫を見つけてすぐに連れ去る
外で見かける猫がすべて野良猫とはいえません。実は首輪をしていない飼い猫で、ほかに飼い主がいるという可能性もあります。そのため、野良猫を見つけたからといって、よく状況を確認せずすぐに連れ帰るようなことはやめましょう。
事故などでケガをした猫や、危険な場所にいる猫を緊急で一時保護する目的であれば、捕獲した周囲に保護していることや、自宅で治療中であることを通知することも必要です。治療を受ける病院や地域で活動している動物愛護団体などに相談したりすると、周知のやり方を教えてくれることもあります。
また、自身の生活環境から、保護した後に飼育できない場合も、勢いで連れ帰ることは避ける必要があります。飼育費や医療費がかかるのはもちろんですが、ペット飼育不可の賃貸住宅は契約違反になるため特に注意が必要です。
3.野良猫がいる場所をネットにあげる
外でかわいい猫を見つけたら、思わず写真を撮りたくなる気持ちもわかります。しかし、本当に猫が好きなのであれば、野良猫の写真を場所が特定できる形でSNSなどにアップするのはやめましょう。特に特徴的な外見の猫は、特定されやすい傾向があります。
残念ながら、この世にはネット情報からわざわざ野良猫を探し出して、虐待する人物が存在します。猫がたくさん集まるような場所には、人慣れしている無防備な猫もいます。いくら法律違反だとしても、毒入りのエサや直接的な暴力によって猫たちの命が危険にさらされることもあるのです。
また、その情報を見た一部の無責任な飼い主が「ここならほかにも猫がたくさんいるから」「エサをくれる人がいるから」と、飼い猫が遺棄されることもあります。何気なくアップした写真から、外部から来た人による猫の遺棄を助長する危険もあるのです。
4.猫よけのための虐待
敷地内に野良猫が入ってきて、ふん尿被害が出ることがあります。対策として、侵入経路をふさいだり、猫が嫌がるニオイや超音波などを使ったりして「近寄らせない方法」は問題ありません。しかし、猫よけのために、猫自身を傷つける方法で追い払うことは絶対にNGです。
石やモノを投げて追い払ったり、毒性のあるものを使って猫を傷つけたりすることは犯罪です。動物愛護管理法でも、猫を含む愛護動物をみだりに殺したり傷つけたりする行為を明確に禁止しています。
たとえ猫よけのためだといっても、実際に猫を傷つけると「みだりな殺傷」として5年以下の拘禁刑または500万円以下の罰金の対象になる可能性があります。また、そのつもりがなくても猫が被害を受ける可能性を認識していた場合、ケースによっては動物愛護管理法上の問題になる可能性があるのです。
野良猫にはどのように関わればいい？
野良猫との関わり方でとても重要になってくるのが、猫だけでなく周辺の住民たちにも配慮することです。数回見かけただけでも懐いてきてしまう猫もいます。近くに寄ってきたら、何かしてあげたくなってしまうものです。
エサを与える場合は、自分だけの判断ではなく、必ず地域や自治体のルールを確認しましょう。野良猫へのエサやりは、国の法律とは別に、自治体が一定の場所や方法でのエサやりを規制している場合があります。
また、耳の先がカットされている猫は「地域猫」として地域で管理されているため、むやみに食べ物を与える前に近隣のボランティアを探して相談してみてください。もし、野良猫を保護したい場合は、勢いで行動するのではなく、飼い主の有無や自身の生活状況などもしっかりと考慮してからにしましょう。
まとめ
飼い主に大切にされて生活している猫たちを見ている人が、汚れて痩せている野良猫を見かけるときには、「何かしてあげたい」と思ってしまうのは猫への愛情があるからに違いありません。ただ、そのときの気持ちだけで行動してしまうと、猫にとっても周囲の人にとっても、思わぬトラブルにつながってしまうことがあります。
野良猫と関わりを持つ際には、猫の安全や地域の環境まで考えた行動を心がけることが必要です。世の中には、猫が好きな人たちばかりではありませんから、猫との交流だけをとっても一人ひとりのちょっとした配慮が欠かせません。
エサを与える場合も、保護する場合も、まずはそのルールや飼い主の有無を確認して、猫も人も困らないよう手配してから行動するようにしましょう。
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