1.じっと見つめてくる
遠慮がちな性格の猫は、甘え上手な猫のようにゴロゴロすり寄ったり飛びついたりすることはありません。その代わり、遠くから飼い主さんのことをじっと見てアピールします。
目を見つめる行為は、猫社会では「敵意はない」「仲良くなりたい」といった意味があるようです。反対に、信用できない相手に対しては、絶対に目を合わせません。
一見すると、ただなんとなく見ているだけのように感じることでしょう。しかし、猫にとって「見つめる」という行為そのものが愛情表現といえます。
また、大好きな相手には目を細めて見つめることも。これも愛情表現のひとつで、飼い主さんへの愛が溢れている心理状態です。
2.離れた場所に座る
もっと間接的な甘え方をする猫もいます。気が付くと、飼い主さんの近くでじっと寛いでいるということはないでしょうか。これも、猫からの控えめなアピールである可能性があります。
遠慮がちな猫は、飼い主さんと少し距離を取りながら甘えることを好みます。そのため、ぴったりとはくっつかず、少し離れた場所から様子をうかがうのです。
これ見よがしに毛づくろいをしてみせたり、自分のそばにおもちゃを置いて「遊びたい」と意思表示することも。偶然を装い、飼い主さんのそばを通るときに尻尾だけ当ててみせたりする猫もいます。
3.喉をゴロゴロ鳴らす
飼い主さんのそばで、喉をゴロゴロ鳴らしていたら、「甘えたい」というアピールかもしれません。ニャーニャーと大声で鳴くことはできないけれど、「構ってほしいな…」とさりげなく訴えているのでしょう。
ゴロゴロと喉を鳴らす行為は、ゴキゲンなときや、甘えているときに見られます。もともとは子猫が母猫の母乳を求めるときにする鳴き方で、成猫になってから無意識に出ることがあるようです。
ちなみに、はっきりと「ゴロゴロ」が聞こえないケースもあります。そんなときには、喉に手を当ててみると、少し振動しているはず。甘えているかな？と感じたら、確認してみてもいいかもしれません。
気付いてあげるコツ
遠慮がちな性格の猫は、比較的わかりにくい甘え方をすることが多いです。そのため、いつもと違う行動を取っていないか、しっかりと観察することが大切。「近くにいないから」と放置しないで、今どこで何をしているのかさりげなくチェックする習慣をつけましょう。
ちなみに、甘えたいときに近寄ってこないのは、パーソナルスペースが広いことが理由です。テリトリーの範囲が大きいため、わざわざそこから出てアピールしようとしないのです。甘えているかどうかチェックしたいときは、そのスペースをむやみに侵食しないことも重要でしょう。
上手な接し方
遠慮がちな猫が甘えていることが分かったら、思わず嬉しくなってしまうのも無理はありません。しかし、大きな声で答えたり突然触られると、驚いて警戒心を強めてしまう可能性があります。
とはいえ、甘えているのに構ってくれないのも寂しいと感じるはず。そこで、動きや声のボリュームをなるべく落とし、さりげなくそばに寄ってみるようにしてください。
猫が警戒している様子がなければ、名前を呼んで撫でてあげましょう。その際も、足元や尻尾など、敏感なところは触らないようにします。また、猫が嫌がったときには、すぐに手を放してあげることも大切です。
まとめ
猫の中にも、上手に甘えられるタイプと、甘え下手なタイプの子がいます。普段は控えめな猫に甘えられていることが分かったら、とても嬉しいことでしょう。
ついつい駆け寄ってしまいたくなりますが、無理に距離感を詰めるのはご法度。猫の性格に合わせて、そっと寄り添うように応えることが大切です。
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