猫が苦手に感じる『嫌いな音』4選
皆様は、できれば聞きたくない苦手な音はありますか？筆者は風船が割れる音が苦手で、幼い頃からバルーンアートが怖くて仕方ありません。
実は、猫にも苦手な音があるようです。ここでは『猫が嫌いな音』を4つとその理由について紹介いたします。
1.突発的な物音
例えばインターホンやスマホの着信、飼い主さんのくしゃみなどは、いつどのタイミングで鳴り出すか予想ができませんよね。猫はこのような『突発的な物音』を嫌います。
理由は本能的に『危険だ』と判断するからです。例に挙げた音はどれも身近な生活音ですが、猫にはその意味がわかりません。したがって『怖い』と思うのが自然な反応になります。
2.電化製品特有のモーター音
逆にドライヤーや掃除機、洗濯機などは鳴り出すタイミングが掴みやすそうなものですが、これらもまた苦手な音の1つになります。
理由は電化製品特有のモーター音です。人間の約4倍ほどの聴覚を持つ猫にとって、機械が発する独特の金属音や高周波の音は、不快以外の何物でもありません。
よって、長年生活を共にしても克服しきれないのです。
3.振動を伴う音
さらに苦手な範囲は単なる音に過ぎず、『振動を伴う家電』にまで及びます。恐らく人間は意識することすらない些細な振動です。
その代表格が冷蔵庫です。冷蔵庫は低いモーター音と共に小さな揺れを伴って稼働しています。猫はこの『低周波の音』と『振動』どちらに対しても苦手意識を持っています。
猫にとって低い音は威嚇をあらわし、揺れは地震やがけ崩れなどを連想させるものだからです。ただ冷蔵庫に関しては、家猫として生きる中である程度慣れることが可能な存在です。
迎えたばかりの猫が警戒しているようであれば、『怖くないよ』『何もしてこないよ』と優しく声をかけて見守ってあげてください。
4.過去に嫌な思いをした音
最後は特定の音ではなく、猫自身の経験に基づくものです。猫は危険な目に遭ったことや、心底怖い思いをしたことを忘れることができません。本能的に次回からは危険を回避できるようにするためです。
我が家の猫は子猫時代、雨音が苦手でした。その理由は雨の日にダンボールに入れられて放置されていたからです。ちなみに当初はダンボールも恐怖の対象でした。現在は克服し、雨音が目立つ日でも平穏に暮らしています。
保護猫を迎える際は、保護された経緯や苦手な音があるかどうかなどの確認をしてみてください。不明な場合もあり得るため、その場合は反応を観察しながら苦手な音を見つけていきましょう。
嫌いな音に直面した猫はどうなる？
猫は苦手な音に直面しても、人間のように悲鳴をあげるわけではありません。では、どのような反応をするのでしょうか。
ここからは＂嫌だ！＂という心の叫びを表すサインと、嫌いな音に晒される生活が与える悪影響について解説いたします。
イカ耳になる
猫は嫌なこと、不快なことに直面すると耳を横に寝かせる仕草をします。このときのシルエットがイカに似ていることから、通称『イカ耳』と呼ばれています。
物音に驚いたときや嫌いな音が鳴り出したときもイカ耳になるので、『嫌だ』を示すサインとして覚えてあげてください。
目を見開いて硬直する
恐怖のあまりその場から逃げられなくなる人が時々いますが、猫もまた似たような反応を見せることがあります。
イカ耳と同時に目を見開き、その場で硬直してしまうのは怖さの度合いが強いサインです。一旦停止することが可能なものであれば稼働を止め、安全に逃げられるように配慮してあげてください。
狭い場所に隠れる
反応速度が早い猫は一目散に狭い場所に隠れるでしょう。我が家の猫も掃除機を見るとカーテン裏へと逃げ込みます。
逃げ場がないと体調を崩すことも
猫が咄嗟に隠れる場所の定番は、家具の下やテレビの裏などです。高い場所に避難する猫もいますが、時間がかかることからサッと入り込める場所を選ぶ傾向にあります。
このような逃げ場がない状況の中で苦手な音に晒され続けたり、突発的な物音から逃げられない状況が続いてしまうと体調を崩す恐れがあります。
恐怖から食欲がなくなる、ストレスから下痢や嘔吐を繰り返す、飼い主さんに近づかなくなるなどの弊害が出てしまうかもしれません。
猫にとって嫌いな音の大半は『野生の本能』が関与しています。克服できるものばかりではないので、安心して隠れられる場所を用意してあげてください。
事前に知らせる
掃除機や洗濯機、ドライヤーなどは飼い主さんがボタンを押してはじめて作動するものです。例えば、掃除機であれば『掃除するよ』と声をかけてから音を出すようにしてみてください。
この事前告知によって逃げる時間が稼げます。猫は学習能力が高いので、何度か繰り返すうちに覚えるはずです。
嫌いな音を克服したり、慣れることが難しくても逃げることができる。それだけで猫は安心して『嫌な音』と共存することができるようになるでしょう。
まとめ
今回は、猫が苦手に感じる『嫌いな音』を4つ紹介しました。
主な理由は危険だと感じる・なぜ鳴るのかが理解できない・揺れを感じるものは振動するので怖い・過去の経験によるものでしたね。
家猫として生きる過程で慣れるもの、過去を払拭できるケースもありますが、なかなか難しいものも多いです。愛猫の『この音嫌だ！』を表すサインに注目し、器用に避けられる手助けをしてあげてください。
最後に、猫はパニックになると外に飛び出してしまうことがあります。音がきっかけになるケースも少なくないので、日頃から脱走対策を徹底してください。この情報が皆様のお役に立てれば嬉しいです。
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