「はずみ車」で5時間も回転した猫
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1904 年 5 月に「Oxfordshire Weekly News」紙上で紹介されているのは、ランカシャー州のBlackburn Corporation電気工場の発電所に住みついていた猫の「災難体験」です。
発電所に住んでいる猫が、フライホイール（はずみ車）の縁で、のんびり昼寝をしていました。ところが急にエンジンが始動し、このフライホイールは猫を乗せたまま時速60マイルの速度で5時間も回転し続けたのです。人々はこの災難にまったく気付きませんでした。
ついにエンジンが止まったとき、猫はそこから跳び降り、数秒間は混乱したままよろめいていました。そしてしばらくたつと静かに隅のほうへ歩いていきました。驚いたことに、猫はかすり傷1つ負っていなかったのです。
それにしても、この6時間は猫にとって恐怖の体験だったことでしょう。「9つあるといわれる猫の命」のうちの1つを使い果たしたのは、間違いありませんね。
冷蔵庫の中で7時間も
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82年後の1986年1月、「驚くべき猫Victaのサバイバル体験」のニュースがBristol Evening Post紙に掲載されました。
ブリストルのトローブリッジに住むWozniakさん一家は、7匹の猫を飼っています。このうちの1匹であるメス猫Victaは、どういうわけか自宅の外に置かれた冷蔵庫の中に7時間も閉じ込められてしまったのです。
飼い主のDorothy Wozniakさん（当時22歳）がVictaを見つけたとき、「体は板のように硬直していて、口から舌を出していました」と話しています。
「愛猫が凍死してしまった」と悲しんだ彼女ですが、念のためすぐに獣医へと運んだのです。
「最悪の低体温症状」だった猫が回復
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当時治療に当たった獣医師のDennis Archerさんは、同紙の取材に次のように話しています。
「Victaは非常に深い昏睡状態にあり、来院したときは心音もまったく聞こえず、体温は測ることができないほど低かったのです。1945年から獣医をしていますが、わたしがこれまでに見た低体温症の最悪のケースでしたね。だからこの猫が動き出して、牛乳の入った皿を舐めだしたときはびっくりしました」
幸運なことに、Victaはそのまま快方に向かったということでした。Victaには、並外れた生存能力があったことは確かですね。
出典：14 Remarkable Cat Tales From The Archive
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