猫に嫌がられるNGな撫で方5選
撫でているときに嫌がられるのは、多くの場合、猫にとって不快な動作が含まれている可能性があります。特に触れる場所や力加減、タイミングなどに要因がありそうです。
愛猫との良好な関係を維持するために、避けたい撫で方のNGパターンを順に解説します。
1.毛並みに逆らって撫でる
毛並みに逆らうように撫でると、毛の根本に刺激が伝わって、皮膚が引っ張られるような不快感につながります。
猫の毛根のまわりにある神経は、センサーの役割をしていることから、外部からの感覚をとても敏感に感じるのです。
猫の被毛は、頭からしっぽに向かって流れるように生えています。正しい方向で触れてあげることが大切です。
2.猫が過敏になる部位を触る
猫は、おなかや足先・肉球、しっぽに触れられることが好きではありません。
おなかは重要な臓器が集まっているので、猫が本能的に守ろうとする部分です。足先や肉球は神経が集まっていて、外部の刺激を強く感じます。ほんの少し触れただけでも敏感に反応しやすい部位です。
また、しっぽは脳から先端まで神経の通り道なので、意図せず触れられると猫は危険を感じてしまいます。こうした部位に不用意に触れると、猫の防衛本能を刺激するため怒られてしまうことがあります。
3.力加減が強すぎる・弱すぎる
強すぎる力でゴシゴシ撫でてしまうと、圧迫感や痛みとして伝わってしまう可能性が高くなります。特に頭や体の中心部分をあまり強く刺激すると、威嚇や攻撃をされてしまう可能性もあります。
逆にふわっとした優しすぎる撫で方は、猫からすると被毛の先端のなにかがまとわりついているような不快さを感じることがあります。
触れるときの力加減は、手櫛でかるく髪の毛をセットするような感覚で撫でると、多くの猫は嫌がらずに受け入れてくれるでしょう。
4.しつこく撫で続ける
撫でていて猫が気持ち良さそうにしていると、ついつい長い時間撫で続けてしまいます。しかし、あまり長く触れ続けると、猫の感覚は過敏になり、はじめは心地よかった刺激でも、限界を超えて不快感に変わっていきます。
たいてい猫の耳は横に倒れ、しっぽをバタバタと叩きつけて不快な気持ちを表現してくれます。この変化に気づかず触り続けていると、突然噛みついてくるといった拒否反応を示すことがあります。猫の様子を見ながら、ちょうどよいところでやめてあげることがポイントです。
5.猫が集中したいときに撫でる
猫は小さな虫をみつけたときや、窓から外の鳥を見ているときなど、全神経を集中させて狩りモードになっていることがあります。このときの猫は、ジッとしていて撫でるには絶好のチャンスですが、猫にとって外部からの刺激はものすごく邪魔な存在になります。
また、食事中や毛づくろい中は、猫にとって無防備になる時間なので、このタイミングで触れられると、安全を脅かされたように感じて警戒することがあります。
猫が集中しているところに割り込む行為は、信頼を損なう原因にもなります。
愛猫に喜ばれる触り方のコツ
猫は、五感の中でも嗅覚（ニオイ）の情報に依存する部分が大きいといわれています。
あごの下や頬、耳の周辺といった自分では直接舐めることができない場所には、特有のニオイを出す臭腺があります。猫が部屋のアチコチに顔を擦りつけているのは、自分のニオイをつけて「ここは自分の場所」だと精神的な安定を保とうとしているためです。
撫でるときにも、あごの下から首まわり一帯を、毛並みに沿って撫でてあげることで、本能的な習慣であるニオイ付け行動を手伝う形になり、猫はとても気持ちよく感じます。特に頬や耳の付け根、眉間などは、指の腹で軽くさするように触れると、多くの猫が目を細めて喜んでくれるでしょう。
ただし、心地よく感じる触り方にも個体差があります。撫でている途中で耳が横に倒れたり、しっぽをバタバタと動かしたりしはじめたら、それ以上は続けずに切り上げましょう。猫の反応を見ながら加減することが一番のポイントです。
まとめ
猫を撫でるときには、猫側の感覚やタイミングを尊重する必要があります。猫が嫌がる撫で方は、猫の好みに合っていない可能性があるのです。
ただし、実際に猫が嫌がるかどうかは、撫でる人との信頼関係や猫自身の性格・気質などでも変わってきます。特にあまり人慣れしていない猫は、撫ではじめてすぐに逃げようとするかもしれません。また、若い猫は撫でられるのは気持ちが良いけど、楽しくなって噛んだり引っかいたりしてくることもあります。
自己流の撫で方を一方的に続けるのではなく、猫の反応を見ながらいろいろな方法を試してみるのもよいでしょう。猫の気持ちを尊重しつつ、猫も人も心地よくなるよう工夫していくことで、自分と愛猫だけの「ちょうどよい撫で方」がみつかります。
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