身近な犬種で寒さに強いのは、柴犬・秋田犬・シベリアンハスキー・ゴールデンレトリバーなどで、寒さに弱いのは、スムースコートチワワ・トイプードル・シーズー・フレンチブルドックなどです。 こうして並べてみると、違いが見えてきますよね。 そうです。寒さに強いか弱いかは、「被毛」と「体の大きさ」が大きく関係しています。 早速、解説していきますね。
被毛
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犬の被毛は、「ダブルコート」と「シングルコート」の2種類があります。
「ダブルコート」は、密集して生えている柔らかい毛で、断熱性があるアンダーコートと、硬くて水や汚れを弾くオーバーコートの2層構造です。一方「シングルコート」は、オーバーコートだけの1層です。
お分かりのように、寒さに強いのは保温効果の高いダブルコートの被毛を持つ犬で、反対にシングルコートの犬は寒さに弱いです。 ダブルコートの犬は、毛布を一枚多めにまとっている感じで、見た目も毛量が多めのモフモフした丸っこい印象ですし、触り心地もフワフワしています。
体の大きさ
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最初にあげた犬種からも明らかなように、体の大きな犬の方が小さな犬より寒さに強いです。
その理由は、単純に体が大きい方が体積に対して表面性が小さくなるので、外気の影響を受けにくいということと、大型犬はもともと体温が低いので、気温が低くても体温の差が少なく負担を感じにくいという2つの理由があります。
一方小型犬は、自力で体温を維持することができないので、寒さはとても苦手です。
犬が寒い時にする行動
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大きくて毛量が多い犬が寒さに強く、小さくて毛量が少なかったり短い犬は寒さが苦手ということがわかりましたが、個体によっても寒さへの強度が異なるので、これから犬が寒い時にするしぐさをご紹介します。
・体をブルブルと震わせる ・体を丸める ・水を飲まなくなる ・ずっと寝ている ・くっついてくる
小型犬がブルブルしていたり、飼い主さんにピッタリくっついているのをよく見かけますが、大きくてモフモフした犬でも、体を丸めて寝ていることもあります。そんな時は寒がっていないかチェックしてあげてくださいね。
