猫が鳴く理由とは？
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いつも人間と生活している猫は、飼い主さんに要求を伝える手段や意思の疎通を図るために鳴いていると考えられています。
一方、野生の猫の場合、むやみに鳴くと自分の居場所を外敵に察知されてしまうので無駄に鳴くことはありません。猫同士の意志疎通は鳴くのではなく、身体を使って表現をします。
例えば、猫同士で鼻をくっつけ合って挨拶をしたり、ゆっくりとまばたきをし合うなどの行動は、相手に敵意がないことを表現しています。
では、猫が鳴くのはどんな状況の時なのでしょうか？主に以下の3つのシーンに大きく分類できます。
①甘えている・要求している
②不安や恐怖を感じている
③発情もしくは威嚇をしている
一般的に猫はメス猫よりもオス猫の方がたくさん鳴くと言われていますが、鳴く回数や頻度などは猫の個体によって異なっています。
例えば甘えたがりの性格の猫はよく飼い主さんに鳴きますが、飼い主さんに依存していない猫はあまり鳴かない傾向にあるようです。
ただし、あまりにも鳴かない猫の場合は、鳴き方が分からなかったり、単に鳴き声が小さいなどの問題も考えられるので注意が必要です。愛猫の鳴きが少ないように感じるなら、様子を注意深く観察されることをおすすめします。
猫が犬のように遠吠えをする理由とは？
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猫が犬のように遠吠えをして鳴くことがあります。それには次のような理由が考えられます。
発情期で恋人を探し遠吠えしている
猫が「アオーン」「おーん」などと遠吠えで鳴いている時は、恋人を読んでいる気持ちや自分の居場所を相手に教えるなどの意味があります。つまり、遠吠えは発情期に出す鳴き声なのです。
野良猫でも近所中に響くような遠吠えの鳴き声を聞いたことがあるのではないでしょうか？
あの鳴き声はメス猫がオス猫を呼ぶために遠吠えをしている、もしくはオス猫がメス猫に返事をするために遠吠えをしています。
猫の「アオーン」という遠吠えを聞いたら、猫が発情期で恋人を探している証拠と言えるでしょう。
仲間の猫と遠吠えで会話をしている
集合住宅などで飼われている猫が遠吠えをしている時、たいてい何もない天井や壁に向かって遠吠えをしています。
そのため、”どうして何もない天井や壁に向かって遠吠えをしているんだろう・・”と不思議に思われている飼い主さんも少なくありません。
その理由は、隣りの部屋や上階の部屋にいる他の猫と遠吠えで会話をしていると考えられています。
猫は人間よりも10倍近くの優れた聴覚を備えているので、わたしたちには絶対に聞こえないような猫の鳴き声もしっかり聞くことができ、それに反応しているのです。
猫の個体差も関係していますが、数キロ先の猫の鳴き声や遠吠えに反応していると言われています。
もし愛猫が何もない天井や壁に向かって遠吠えしているなら、愛猫が仲間の猫と遠吠えしていると思ってくださいね。
構って欲しくて遠吠えしている
猫は飼い主さんに構って欲しい時や寂しい時に、遠吠えをすることがあります。
以前遠吠えをした時に飼い主さんが構ってくれた記憶を持っている猫に、良くみられる傾向です。
特に飼い主さんやその家族が寝静まった後の遠吠えをする子の場合、寂しい気持ちになってしまい遠吠えをしているようです。もし愛猫が頻繁に夜中に遠吠えをするようなら、寂しい気持ちにならないように注意しましょう。
病気で遠吠えしている
猫は病気になると遠吠えをすることがあります。一般的に猫は13歳を迎えると、シニア猫と呼ばれる高齢猫になります。
人間も高齢になると病気になりがちになるよう、猫も高齢になると病気になりやすく、その中には遠吠えを伴う病気を発症することもあります。
遠吠えを伴う病気には、甲状腺機能亢進症、高血圧、脳腫瘍、認知症などが挙げられます。
特にシニア猫は認知症が発症しやすく、部屋を徘徊しながら昼夜に関係なく遠吠えをするようになります。
もし愛猫の様子が以前と違い、異常に遠吠えをするようなら何かしらの病気が発症している可能性がありますので、動物病院を受診してみるようにしましょう。
猫と犬の遠吠えの違いとは？
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では、猫と犬の遠吠えの違いとは何でしょうか？
猫が遠吠えをする理由とは？
猫が遠吠えをするのは上記でもみたように、発情期に恋人を見つけるためや飼い主さんに何かの不満を訴えるときに遠吠えをします。
また、遠くにいる猫と遠吠えで会話をすることもあります。犬とは遠吠えをする理由は異なりますが、猫も遠吠えをする生き物です。
犬が遠吠えをする理由とは？
犬が遠吠えをする理由は、猫とは若干理由が異なっています。犬の遠吠えの主な理由は、他の犬とのコミュニケーションのツールとして行われています。
そもそも犬の祖先と言われているオオカミは、危険が迫っている時やトラブルが発生した時に、遠くの仲間にその状況を知らせるために遠吠えでコミュニケーションを図っていました。
現在の犬はそのオオカミの名残りがあり、周囲の犬が遠吠えすると一緒に遠吠えをしてコミュニケーションを図るという本能のひとつと言えます。
猫の遠吠え対策とは？
愛猫があまりにも頻繁に遠吠えをしたり、夜中にいつも遠吠えをして睡眠を妨害するなどで悩んでいる飼い主さんは、猫の遠吠えをやめさせる対策をすることができるかもしれません。
猫の個体差によって効果は異なりますが、愛猫の遠吠えで悩んでいる方は、以下の対策を試してみることができるでしょう。
対策①避妊・去勢手術を受ける
愛猫が発情期に遠吠えをする場合は、避妊や去勢手術で遠吠えが止めさせることが可能です。
まだ愛猫に避妊や去勢手術をさせていない場合は、発情期を迎える度に遠吠えをするので、繁殖予定がないなら手術を検討してみることができるでしょう。
ちなみにメス猫は、妊娠すると発情しなくなるので鳴き声もなくなります。
猫の繁殖を考えているなら、発情期が始まったら早めに交尾をさせて妊娠することで、遠吠えの対策となるでしょう。ただし、出産して子育てが終わると、再び発情することも覚えておきましょう。
対策②不満や欲求を改善する
猫は飼い主さんに構ってほしい！という気持ちから遠吠えをすることもあります。
愛猫が寂しい思いをしているなら、たくさん遊んだり、一緒に遊んであげたりして不満や欲求を満たすことで遠吠えが改善されるでしょう。
また、遠吠えをする別の理由として、トイレが汚い、水がない、飲み水が汚い、お腹が空いた、新鮮なお水が欲しい、などの理由で遠吠えをすることがあります。
愛猫が遠吠えをしているなら、何に不満を感じて欲求をしているのかよく観察されることをおすすめします。
対策③遠吠えをしていても無視する
猫の中には、遠吠えをすると飼い主さんが構ってくれる、と学習しわざと遠吠えをする子もいます。
そのような理由で遠吠えをする場合は、愛猫が遠吠えをしても無視することが有効です。
猫にとっては遠吠えをすればいつも構ってくれる飼い主さんが全く構ってくれなくなってしまうことに困惑してしまうかもしれませんが、遠吠えを徹底して無視すれば、やがて遠吠えをしなくなることでしょう。
