ジャンボジェット機で有名なアメリカ・ボーイング社が、世界で最も軽く強度も抜群な素材を発表しました。
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マイクロラティスと呼ばれるこの素材は金属のチューブを組み合わせた格子状になっており、発泡スチロールの一種であるスタイロフォームの100倍の軽さでありながら、強度はまるで金属のような硬さを持っているというまさに理想の素材です。
ご覧のとおりたんぽぽの綿の上にだって乗ってしまう軽さです。
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マイクロラティスは、人間の骨をヒントにした3Dオープンセルラーという構造で、外側は強く、内側は空洞になっているため簡単には壊れない設計になっています。
さらに、徹底的に軽量化を施した内部は、なんとその99%が空気だというから驚きです。
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この素材が航空技術に実用化されれば、強度を変えずに現在より何倍も軽い飛行機を生み出せることでしょう。
そうすれば飛行に必要な燃料を大幅に減らせますし、海外へ旅行する時の航空費が今より大幅に安くなるかも知れませんね。
ボーイング社公式ムービーでは、マイクロラティスについての革新的な特徴を詳しく説明しています。
https://www.youtube.com/watch?v=k6N_4jGJADY
Boeing: Lightest. Metal. Ever. - YouTube
出典：Watch: This is the world's lightest metal
