キャプテン渡辺、芸人の前にUWFインター入門「グレイシー道場破り安生さんから電話」／連載２
ピン芸人、キャプテン渡辺（49）が、25日に東京・杉並公会堂で単独ライブ「漫談スタイル3」（午後7時30分）を開催する。R－1ぐらんぷりで11、12年と2年連続で決勝進出。テレビ東京系「ウイニング競馬」でもおなじみだ。芸人を目指す前に、プロレス団体に入門していたキャプテンに聞いてみた。
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芸人の前にプロレスラーを目指した。高校を卒業した1994年（平6）、UWFインターナショナルに練習生として入団した。
「その時のエースは高田（延彦）さんですね。僕の1つ上がヤマケン、山本喧一さん。もう1つ上が桜庭（和志）さん。さらに1つ上が高山（善広）さん。さらに1つずつ上に金原（弘光）さん、垣原（賢人）さん、田村（潔司）さんですね。全然言ってなかったんですけど、極真空手4級だったんですよ、グリーン帯。静岡の高校生大会とかは出ていましたけど、そんなに強くはなかったです」
小学生の時は剣道、中学時代は野球。スポーツ少年ではあった。
「高校時代は、いわゆるヤンキー（不良）ではなかったんですけど、真面目かって言われるとね。やっぱりもう、プロレスがめちゃくちゃ好きだったんで。最初はね、長州力から入ったんですけど。アントニオ猪木はずっと知ってましたけど、やっぱりちょっと世代が違うんで見てないんですよ。ずっと長州力が好きで、新日（新日本プロレス）好きなんですけど、UWFも好きだったんです。で、最終的にやっぱり、あのキックがかっこいいなと。蹴りに憧れて、それで極真も始めたみたいなところもあるし、キックができるようになりたいと。アマレスという発想はなかったですね」
UWFインターには1年2カ月いた。
「入ってすぐにスパーリングで腕を折られたんですよ。金原さんにダブルリストでやられて折れて入院。その折れる手前ぐらいで、もうこれは無理だなと思って逃げたかったんですよ。でも、やめようって思った時に折れたんですね。骨折して入院したんですよ。で、入院を1カ月ぐらいして出てきたら、まだくっついてないから、練習がだいぶ楽になって、続けてたみたいな」
日本の格闘技史に残る、重大事件にも関わった。
「グレイシー道場破り事件（94年7月）って、あったじゃないですか。安生（洋二）さんがロスのグレイシーの道場破りに行って、ボコボコにされるんですけど。終わった後にロスから連絡して来たんですけど、『安生ですけど』という電話を僕が取りました。『やられちゃいました』みたいな。いやいや、僕には言わないですよ。宮戸優光さんとかいてね、UWFインターでめちゃくちゃ厳しかったんですよ」
UWFインターには1年以上いたが結局、退団した。
「新日本プロレスとの対抗戦が10月にあったんですけど、その時にはいませんでした。僕が夜逃げしたのは、まぁ朝逃げですけど、その年の8月なんですよ。だからもう、新日とやるっていうのも聞いてたし。でも、もうね死んでしまう、それどころじゃないと。僕は自分のことしか考えられない状況でやめて、大阪で専門学校に入りました」
（続く）【小谷野俊哉】
◆キャプテン渡辺（わたなべ）1975年（昭50）10月20日、静岡市生まれ。高校卒業後、プロレス団体のUWFインターナショナル入団。その後、タレント養成の専門学校を経て芸人に。01年（平13）にトリオ「バカラ」結成も04年に脱退。06年に出戻って「キラッキラーズ」に改名も10年に解散してピン芸人。11、12年にR－1ぐらんぷり決勝進出。182センチ。血液型A。