スリランカ、中国に返済再考を嘆願＝債務のわな、コロナ追い打ち

　【ニューデリー、北京時事】巨大経済圏構想「一帯一路」の下で進出する中国への莫大（ばくだい）な債務を負ったスリランカが、中国に返済計画の再考を嘆願した。スリランカは行き詰まり、既に南部ハンバントタ港を中国国営企業に９９年間租借させる事態に発展。海外拠点を築きたい中国の「債務のわな」にはまったと指摘されていた。 　スリランカのラジャパクサ大統領が９日、最大都市コロンボで中国の王毅国務委員兼外相と会談。大統領府の声明によると「新型コロナウイルス感染拡大に伴う経済危機」を理由として、債務返済計画を再考してもらえれば「非常に安心する」と伝えたという。 　スリランカはもともと対外債務の返済に窮していた上、コロナ禍で主要産業の一つである観光業が大打撃を受けた。ＡＦＰ通信によると、外貨準備高は昨年１１月末で約１５億ドル（約１７００億円）で、輸入の１カ月分を賄う程度しかない。１２月には、イラン産原油の代金約２億５０００万ドル（約２９０億円）をスリランカ特産の紅茶で支払うことで合意した。 　ロイター通信によれば、スリランカが今年償還すべき対外債務は約４５億ドル（約５２００億円）。うち１割程度が対中債務とされる。外交筋によると、この額には中国国営企業への債務が含まれていない可能性があるといい、実際の財務状況はさらに「火の車」となっている恐れもある。 　中国外務省の汪文斌副報道局長は、１２日の記者会見で「中国は可能な範囲でスリランカの経済・社会発展を援助しており、今後もそうだ」と強調。具体的な債務処理策への言及は避けた。　【時事通信社】 〔写真説明〕スリランカのラジャパクサ大統領（左から２番目）と中国の王毅国務委員兼外相（中央）＝９日、スリランカ・コロンボ（ＥＰＡ時事）