JR北海道が特急「スーパーとかち」に使用しているキハ261系1000番台について、エクステリアデザインを変更します。
しばらくは新旧デザイン混在も
JR北海道は2015年9月9日（水）、特急形気動車のキハ261系1000番台についてエクステリアデザインを変更すると発表しました。
キハ261系1000番台は札幌～帯広間の特急「スーパーとかち」に使用されている車両で、既存の35両が対象になります。また今後、老朽化した特急形気動車キハ183系0番台の取り替えで新製するキハ261系1000番台は、新デザインでの登場です。特急「スーパー宗谷」で使われているキハ261系0番台は対象ではありません。
新デザインへの変更は今年12月から順次実施。2017年度末までには、全車両が新デザインへ統一される予定です。またそれまで、新デザインと旧デザインの車両が編成内で混在します。
新デザインのポイントは？
新しい車両デザインは、JR北海道の特急形気動車における基本デザインとなっていたブルー基調から、ホワイトを基調にした水平ラインパターンになります。
JR北海道によると、従来のデザインは濃い色の面積が広いことから存在感があり、重く感じるものだったのに対し、新デザインは水平ライン基調のデザインにすることで「伸びやかなイメージ」「雄大な大地」をイメージ。前面にイエローを配置し、視認性を高めた「警戒色」になっているのもポイントです。
色について、「ホワイト」は北国に降り積もる雪、清らかさ、誠実さを、「パープル」は北海道を代表する花の色（ラベンダー・ライラック）を、「イエロー」は前面警戒色、菜の花畑などをイメージしたといいます。
