すっきりと晴れた日が続くドイツの夏。気温は25度前後と、過ごしやすい天候が続いています。現在開催中のワールドカップでは、まさかのグループリーグ敗退を喫してしまったドイツ。敗退が決まった時はかなり暗いムードが漂っていましたが、現在ではサッカーの試合そのものを楽しんでいる人が多いですね。
レストランのテラス席には大型のスクリーンやテレビが用意され、そこでビールや食事を楽しみながらゆっくりと観戦するのがドイツの人々のスタイル。筆者もそこに混じって観戦していたところ、ドロドロと特徴的なV8サウンドが聞こえてきて、思わずテラスを飛び出してシャッターを切りました。今回ご紹介するのは、意外なほどドイツで人気のあるアメリカンV8クーペ、初代フォード・マスタングです。
アメリカ車はドイツで人気？
筆者がドイツのクラシックカー・イベントに足を運ぶようになって気が付いたのが、「想像していたよりもずっとアメリカ車の数が多い」ということでした。フォード・トリノ、シボレー・カマロやコルベット・スティングレイ、ポンティアック・ファイアーバードなどといったクルマが一堂に会することも珍しいことではありません。しかも、来場者からの注目度も高く、多くの人々がクルマと一緒に写真を撮るなど、イベントのヒーローまたはヒロイン的人気があることにも驚きました。
クラシックカーだけではありません。2010年代以降のアメリカン・クーぺも、公道で見かける機会は日本よりも多い、という印象を受けます。日本に導入される直前でブランド自体が日本から撤退してしまい、正規輸入されることがなくなってしまった現行フォード・マスタングや、ヨーロッパのレースシーンでもおなじみのシボレー・コルベットZ06、ダッジ・バイパーなど…ドイツに住む人々は制限速度こそ守るものの、加速時には思い切りアクセルを踏み込む人が多いので、豪快な排気音に思わず振り返るということも日常茶飯事です。
そのスタイリングで市場を撃ち抜いた、初代フォード・マスタング
