サクラジマアイランドビューって？
「サクラジマアイランドビュー」は、桜島観光の玄関口となる桜島港から発着するバスです。約30分間隔で運行していて、車がなくても島内の西エリアを観光できるのがありがたい…！
料金は一区間ごとに設定されていますが、これから紹介する観光スポットをまわるなら1日乗車券（大人500円・小児250円）が断然お得。1日乗車券は「サクラジマアイランドビュー」車内や、桜島港桜島フェリーターミナル3階にある桜島観光案内所で購入できますよ。
運行コースはAコースとBコースがあります。
Bコースはすべてのバス停で停車しますが、Aコースは（7）赤水麓（8）国際火山砂防センター（9）赤水麓には停車しません。
路線・運賃・時刻表は「鹿児島市交通局HP」でご確認ください。
桜島観光のモデルコース
様々な観光スポットが点在する桜島ですが、おすすめの巡り方は烏島展望所→赤水展望広場→湯之平展望所など、桜島港から離れた場所にある観光地に行った後に、桜島ビジターセンター周辺を散策。足湯で疲れを癒してから道の駅桜島でお買い物をするコースです。
このルート順に観光スポットを紹介していきますね。
烏島展望所
桜島港からサクラジマアイランドビューに乗車して約9分の場所にある、烏島展望所。こちらはかつて、桜島の沖合約500mの場所にあった「烏島」の跡地です。
1914年に発生した大正噴火は「烏島」を覆い尽くしましたが、その跡地に植物が生まれ、再生していきました。初めは何もない溶岩原だったのが、100年が経った現在はクロマツの林となり、さらに時間をかけて豊かな森に戻っていくのだそう。
一つの島が溶岩に覆われて消滅したものの、そこから緑が再生していく様子に、命の強さを感じます。
赤水展望広場
烏島展望所の観光が終わったら、再びサクラジマアイランドビューに乗車して約2分の場所にある、赤水展望広場に向かいましょう。2004年8月に、鹿児島出身の歌手・長渕剛さんによるオールナイトコンサートが開催された跡地です。
75,000人もの観客が集まったコンサート跡地を公園として整備したのが、赤水展望広場です。錦江湾の雄大な景観を楽しめる広場ですが、一番の見どころはなんといっても「叫びの肖像」。50トンもの桜島の溶岩を用いて制作された彫刻作品は、活火山に向かって雄たけびを上げているようにも見え、エネルギッシュな雰囲気を漂わせていましたよ。
湯之平展望所
赤水展望広場から再びサクラジマアイランドビューに約29分乗車し、湯之平展望所に向かいましょう。湯之平展望所は一般の方が立ち入れる、最も桜島山頂に近い展望所です。
標高373ｍに位置し、360度の展望を誇る展望台からは、桜島を形成する北岳・南岳の荒々しい山肌を観察できます。また、錦江湾を行き来するフェリーやその先に拡がる鹿児島市、天気が良ければ薩摩半島南端の開聞岳まで見渡せる絶好のビュースポットです。
私は後から知ったのですが、展望所敷地内には、7つのハートが隠されているのだとか。展望を楽しんだ後に、探してみるのも楽しそうですね。
徒歩では行きにくい島内の観光スポットを巡って桜島港に戻ってきました。ここからは徒歩での移動も含めた観光ルートとなります。
もう一回サクラジマアイランドビューに乗車し、約6分の場所にある桜島ビジターセンターに向かいましょう。桜島ビジターセンター以降は、徒歩で観光可能です。
桜島ビジターセンター
桜島ビジターセンターでは桜島紹介映像の上映があり、噴火の歴史や活火山である桜島に住む人たちの生活を展示で知れます。鹿児島市から約4kmの場所に活火山があり、そこで生活する人たちがいるのは世界的にも稀有なのではないか…とは、桜島ビジターセンターのスタッフ談。
ぜひともこちらで、楽しく学んでみてはいかがでしょうか。
溶岩なぎさ遊歩道
桜島ビジターセンターから距離にして約170m、徒歩約2分の桜島溶岩なぎさ公園内には、「溶岩なぎさ遊歩道」があります。こちらからは、約3kmにわたって溶岩原が海岸を埋め尽くす様子を観察できます。
ゴツゴツとした荒々しい風景が特徴的な溶岩なぎさ遊歩道は、日本の遊歩百選にも選ばれているのだとか。この溶岩なぎさ遊歩道は、最初に訪れた鳥島展望所まで続いているのですが、程よい所で桜島溶岩なぎさ公園に引き返しましょう。
桜島溶岩なぎさ公園の足湯
溶岩なぎさ遊歩道から桜島溶岩なぎさ公園に戻ったところには、無料の足湯があります。こちらは少々熱めの天然温泉で、海を眺めながら入れる足湯と桜島を眺められる足湯があります。タオルは持参する必要がありますが、忘れてしまった場合は国民宿舎レインボー桜島や桜島ビジターセンターで購入できますよ。
道の駅桜島（火の島めぐみ館）
最後に、桜島溶岩なぎさ公園内の足湯から距離にして約600m、徒歩約8分の場所にある道の駅桜島（火の島めぐみ館）に立ち寄りましょう。こちらには、食事処「おふくろの味 旬」（月休、11:00～14:30）やお土産屋などがあります。
おふくろの味・旬
- 住所
- 鹿児島市桜島横山町1722-48 道の駅 桜島
- TEL.
- 099-293-3883
- 予算
- 朝昼￥1,000～￥1,999夜－
- 営業時間
- 9:00～17:00(L.O.16:30)
- 定休日
桜島ならではのお土産として人気があるのは、椿油を使用した食用油や化粧品、世界一小さいミカンと言われている桜島小ミカンを用いたお菓子です。また、桜島小ミカンを使ったソフトクリームも人気なのだとか。
道の駅桜島（火の島めぐみ館）で買い物を済ませたら、桜島港に戻りましょう。道の駅桜島（火の島めぐみ館）から桜島港までの距離は約450mで、徒歩約6分です。
桜島へのアクセス
鹿児島本港から24時間桜島フェリーが出ています。桜島フェリーや鹿児島本港へのアクセスについてはコチラの記事をご覧ください。
鹿児島行きの高速バス
以上、桜島のおすすめ観光ルートを紹介しました。これから桜島を観光したいと考えている方は、観光スポットの好みや、滞在時間を考慮しながら桜島観光を楽しんでくださいね。
（為平千寿香）
