レアル・ソシエダードのスペイン代表FWバレネチェア（24）が今季絶望の可能性のある重傷を負ったことを受け、「久保がかつての輝きを取り戻す時が来た」とクラブの地元紙エル・ディアリオ・バスコが13日に報じた。
バレネチェアは先発した8日のスペインリーグ第12節ラヨ・バリェカノ戦の後半、鮮やかなスルーパスでオスカルソンの決勝点をアシストした後、負傷交代を余儀なくされた。その後の検査で右足ハムストリングの重傷と診断されて14日に手術を受ける予定だが、全治5～6カ月と報じられており、今季絶望の可能性もある。
同紙はこの状況を受け、「このけがはマタラッツォ監督にとって重要な戦力を失うこととなるため、チームにとってポジティブな面はないが、個人レベルではチャンスが巡ってくる選手がいる。久保がかつての輝きを取り戻す時が来た」と、今季ここまで出場機会に恵まれていない久保に新たな扉が開かれる可能性を示唆した。しかしそのために、「少なくとも重要な役割を果たし、何よりもラ・レアルサポーターが切望するパフォーマンスを向上させる必要がある」と指摘している。
クラブ内ではバレネチェアの長期離脱により、早急に補強に動くべきだという意見があるものの、現時点でその話し合いは行われていないという。クリスマス休暇まで続く過密日程で最高の結果を得ることが短期的な目標となる中、マタラッツォ監督には十分な戦力がそろっていると同紙は分析。「その中で一歩前に踏み出さなければならない選手の一人が久保建英だ」と復活を期待しているものの、今年の11カ月間でわずか1ゴールという成績の悪さを大いに懸念している。今年1月の左足ハムストリング重傷で欠場が続いたことを考慮しつつも、「スタッツとチャンスメイクの両面において、今の久保はかつての姿とは程遠い」と指摘した。
イマノル・アルグアシル監督時代について、「久保を中心にウィンガーが絶え間なく相手に脅威を与えていた。中でも久保は複数のDF相手にチャンスを作り出すことができた」と圧倒的な存在感だったことを強調。一方、現在の状態について、「あらゆる面で数シーズン前の久保とは程遠い」と、この11カ月間で1得点4アシストという状態を嘆いた。
同紙は久保のパフォーマンス低下の原因を、「並外れた才能を持っていることは疑いようもないが、おそらく今、彼にとって最大のライバルは自分自身だろう。ベストコンディションから程遠いが、さらに心配されるのはボールを受けた時の自信のなさだ。かつては何度も相手と対峙（たいじ）しようと試みていたが、今季序盤はごくまれな状況を除き、できるだけ早くボールを離す傾向にある」と分析している。
久保の今季ここまでの公式戦成績は11試合（先発6試合）、1得点1アシスト。5試合出番なしに終わっていた。【高橋智行通信員】
