＜大相撲九州場所＞◇5日目◇12日◇福岡国際センター
西前頭2枚目の藤青雲（28＝藤島）が横綱豊昇龍（27＝立浪）を破り、初金星を挙げた。
立ち合いで踏み込むと、得意の右四つの体勢になり、相手にまわしを許さない。そのまま引きつけて寄り切った。
喜びをかみしめるまでには、時間がかかった。「（金星が）取れたのかな、みたいな…。ちょっとうれしいけど、ふわふわした感じです。勝った瞬間、頭が真っ白になって、勝ったんだ…っていう感覚です」。磨いてきた得意の形。「自分の形で勝てたんで、すごい自信になりますね」と話した。
3日目に、同じ藤島部屋の弟弟子、藤凌駕が豊昇龍から初金星を挙げた。藤青雲は祝福の声をかけなかった。かけられなかった。「悔しいなというのが先に来て。自分も取りたかった。正直、すごい悔しかったです」。同じ幕内力士として、大きな刺激になっていた。
幕下付け出しから所要10場所で前頭筆頭まで駆け上がった藤凌駕に対し、5歳年上の藤青雲は、時間をかけて番付を上げてきた。明大卒業後、凸版印刷に就職。実業団の選手として活動するはずが、コロナ禍で試合がなくなり、大相撲挑戦を決めた。初土俵から5年かけて今年の春場所で新入幕。そこからさらに番付を上げて、今場所は自己最高位の西前頭2枚目だった。
初めての上位層当たりの番付に上がったことを機に、師匠の藤島親方（元大関武双山）からは「土俵に上がればみんな同じ。思い切りいけ」と伝えられた。初の横綱戦となった4日目は大の里に敗れた。「土俵下で待っている時間が長い。集中し直さないといけない」と実感し、翌日にはしっかり対応して勝ちにつなげた。
「横綱に勝って自信になったし、より一層、この形を磨いていけばまだ上を目指せると思いました」。記念の初金星に、より自信を深めていた。【佐々木一郎】
