ソフトバンクから育成ドラフト9位で指名された日本ウェルネス沖縄・長山武蔵内野手（18）が11日、自身のインスタグラムで入団辞退することを明かした。
長山は「ドラフト会議後、自分自身の将来について何度も考え、悩みました。その中で、以前から憧れていたアメリカで野球に挑戦してみたいという思いが、より一層強くなりました」と現在の思いをつづった。
「自分の可能性を信じ、以前から抱いていた夢に挑戦したいという気持ちを諦めることができず、今回の入団については辞退させていただく決断をしました」と、入団しないことを明言した。
右投げ左打ちで180センチ、89キロと体も大きく、球団は指名時に「スケールの大きい素材型のスラッガー。独特な柔らかいスイングから広角に長打を打てるのが魅力で最大の武器」とスカウトの評価コメントを出していた。守備面に課題も地肩も強く、育成で大きく育てる考えだった。
長山は「まだまだ実力が足りないことは自分が一番理解している」としながらも「自分で選んだ道に責任を持ち、アメリカの地で一から努力し、成長した姿をお見せできるよう全力で挑戦していきます」と強い決意を見せた。
「球団関係者をはじめ、多くの方々にご迷惑をおかけすることとなり、本当に申し訳なく思っています」とつづり「私の可能性を信じてご指名くださった福岡ソフトバンクホークスのみなさま、本当にありがとうございました」と感謝を伝えた。
昨年はドラフト1位のスタンフォード大・佐々木麟太郎内野手がメジャーと契約。24年育成ドラフト1位日本学園・古川遼投手も入団辞退で3年連続での入団辞退者となった。
